يتوقع سائق فريق مرسيدس وبطل العالم البريطاني لويس هاميلتون الاستمرار في المشاركة في بطولة العالم للفورمولا واحد بعد إنتهاء عقده الجديد الذي يمتد لنهاية موسم 2018.
ويقترب هاميلتون من بلوغ سن الـ 34 عاماً ويكون قد أمضى 12 موسماً في البطولة بنهاية عقده الجديد الذي أعلن عنه اليوم في موناكو، في حين يواصل كيمي رايكونن وجنسون باتون التسابق وهم بعمر 35 عاماً.
لكن هاميلتون يشك في مغادرته البطولة بعد موسم 2018.
وقال هاميلتون: “سأبقى شاباً في ذلك الوقت، بالتأكيد سأستمر في البطولة بعد نهاية العقد”.
وتطلب الأمر فترة طويلة لوضع اللمسات الأخيرة على العقد الذي كان معلقاً منذ الصيف الماضي عندما كان هاميلتون في منافسة على اللقب مع زميله في الفريق نيكو روزبرغ الذي جدد عقده العام الماضي.
وأكد هاميلتون أن كلا الطرفان يرغبان بمواصلة العمل معاً، ولم يكن هناك أي ضغط لتسريع الأمور.
وقال: “لم تكن هناك أي شكوك بصراحة، كنت أشعر بشكل دائم رغبة الفريق بمواصلة العمل معي، وبطبيعة الحال ومع النجاح الذي حققناه والعلاقة التي تجمعنا فذلك الشعور كان مؤكداً”.
وتابع: “لقد أخذت وقتاً كافياً للتفكير، ولم أشعر أنني أواجه تحدياً بامكانية توقيع الفريق مع سائق آخر”.
وسيطرت مرسيدس على البطولة منذ بدء حقبة المحركات الهجينة عام 2014، وأكد هاميلتون قدرة مرسيدس للتعامل مع تغييرات آخرى في القوانين في المستقبل، وأن ذلك كان جزءاً من التزامه معهم في الفترة الحالية، خاصةً وأن من المتوقع إجراء تغييرات آخرى بالقوانين سنة 2017.
وأضاف: “سأكون سخيفاً إذا لم آخذ ذلك بعين الاعتبار، وفي كل مرة نقوم بمباحثات تجديد العقود نفكر في المستقبل بشكل مكثف”.
وتابع: “عندما انضميت للفريق، كانوا في طريقهم للبدء في التغييرات التقنية التي نستخدمها الآن”.
وختم هاميلتون حديثه قائلاً: “قمت بتحليل خطط الفريق وتوجهاته، وهذا السبب في كون قرار البقاء سهلاً للغاية”.