لا يعتقد السائق الفنلندي هايكي كوفالاينن بأن تأديته مع فريق لوتس في السباقين المتبقين من موسم 2013 للفورمولا واحد ستؤثر على الخيارات المتاحة أمامه للعام المقبل.
كوفالاينن، والذي أمضى موسم 2013 كسائق احتياطي لفريق كاترهام بعد خسارته لمقعده، سيقود سيارة مواطنه كيمي رايكونن في كل من سباقي الولايات المتحدة الأميركية والبرازيل.
ولكن هايكي صرّح بأنه لا يتوقع أن يقوم فريق لوتس بضمّه إلى صفوفه الموسم المقبل، إلا أنه متفائل بعودته إلى التسابق مع فريق كاترهام لعام 2014.
جاء في تصريح لهايكي : ‘‘لن أحاول أن أظهر إمكانياتي في السباقات المتبقية، لكنني سأحاول تحقيق أفضل نتيجة للفريق. أنا هنا من أجل مصلحة الفريق بدلاً من مصلحتي الشخصية. لم أتكلم مع فريق لوتس بشأن العام المقبل على الإطلاق. الفريق الوحيد الذي أجريت معه مفاوضات بشكل جدي هو فريق كاترهام، ونحن نقترب باتجاه الموافقة على جميع الشروط، لذلك أعتقد بأن هذا هو الخيار الوحيد المتاح بالنسبة لي. لا يمكن التنبؤ بأي شيء في هذه الرياضة. لكنني لا أشعر بضغط إضافي، حيث أعتقد أن أدائي في هذه السباقات لن يؤثر على مناقشاتي وفرصي بشأن العام المقبل.’’
يعتمد فريق لوتس على خبرة هايكي كوفالاينن ليتمكن من مطاردة مرسيدس وفيراري في المعركة على المركز الثاني في بطولة العالم للمصنعين.
يضيف هايكي: ‘‘لقد اختاروني بسبب ذلك، وبصراحة لو لم أعتقد أنني أستطيع القيام بهذه المهمة، لكنت رفضت المشاركة في هذين السباقين. بمرور الوقت سوف تصبح الأمور أوضح، لكنني أتوقع أن أقدم نتائج جيدة. لقد شاركت في العديد من السباقات في الفورمولا واحد، حتى لو لم أقد بما فيه الكفاية هذا العام. أريد أن أستخلص أقصى طاقات السيارة بأسرع وقت ممكن.’’
وعلى الرغم من أن فريق لوتس لم يقم بالاتصال بكوفالاينن حتى مساء الثلاثاء، إلا أنه تمكن من زيارة مقر الفريق في إنستون والقيادة في جهاز المحاكاة.
يقول هايكي: ‘‘أظن أننا تمكنا من الاستعداد بشكل جيد في ظل الظروف الحالية. إن كان هذا الأمر كافٍ، سنكتشف مع نتيجة السباقات.’’