وصف السائق الأسترالي دانيال ريكياردو فريق ماكلارين أنه يملك الفرصة ليكون التهديد الأكبر في الفورمولا واحد هذه السنة.
ورغم التجارب الكارثية لفريق ماكلارين – هوندا في تجارب أبوظبي العام الفائت، يعتقد ريكياردو أنه لا يجب استبعاده من دائرة المنافسة.
وقال ريكياردو خلال حدث إعلامي لفريق ريد بُل في مقرّه في ميلتون كينز يوم الثلاثاء: “أتوقع أن يكون فريق ويليامز قوياً مجدداً، لكن السؤال الأكبر هو حول ماكلارين هوندا، وأنا متحمس لرؤية كيف ستسير الأمور معهم. وبالتأكيد لديهم القدرة لتحقيق نتائج جيدة”.
وأضاف: “أعتقد أنه سيكون الفريق الذي سيتابعه الجميع لرؤية أي نوع من الخطوات قد حقق”.
ويعتقد ريكياردو أن تغيير مزوّد المحركات يعطي ماكلارين الفرصة لتحقيق خطوات كبيرة في سنة يكون فيها تطوّر منافسيها أكثر تدرجاً.
وتابع قائلاً: “بالنسبة للباقين، سيكون هناك خطوات عادية. لكن سيكون من المثير رؤية ما الذي بوسع ماكلارين تحقيقه، إنها حشرية. إنه أكثر فريق مجهول. كما تملك فيرار ي الفرصة لتحقيق خطوات كبيرة. لقد كان مستواهم ضعيفاً العام الماضي وربما هذه ليست بالإشارة الجيدة [للاعتماد عليها] وربما يكسبون ثانية [في اللفة]، في حين يمكن لماكلارين كسب هذه الثانية في حال سارت الأمور بشكل جيد مع هوندا”.
مطاردة مرسيدس
ويُدرك ريكياردو جيداً أن آمال فريق ريد بُل لمنافسة مرسيدس تعتمد على التحسن في الأداء الذي تحققه محركات رينو.
لكن بعد الفوز بثلاثة سباقات في موسم 2014، يعتقد أنه مع تحسن طفيف في قوة العزم قد يتمكن من تهديد سائقي مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون والألماني نيكو روزبرغ.
وقال شارحاً: “لقد كان الفوز بثلاثة سباقات العام الماضي أمراً مميزاً، حين كانوا مسيطرين على البطولة، وبغض النظر ما إذا واجهوا مشاكل أم لا، تمكنا من وضع أنفسنا في المكان الصحيح”.
وختم حديثه بالقول: “لذا في حال تمكنا من تقليص الفجوة إلى النصف، على أن نبدأ الموسم بهذا على الأقل، ستكون حينها بداية جيدة. وسنحاول بعدها ممارسة بعض الضغوطات مع مضي الموسم. ونحاول تجنب الأخطاء. حتى نتمكن من الضغط عليهم عندما لا يكونوا بأفضل حالاتهم”.