يعتقد مدير قسم الأداء في فريق ويليامز روب سميدلي أن على مدراء بطولة العالم للفورمولا واحد تحديد هوية البطولة، في ما إذا كانت عبارة عن رياضة أم مجرد عرض ترفيهي، قبل الاتفاق على إجراء أية تغييرات جذرية.
وشهدت بطولة الفورمولا 1 انخفاضاً ملحوظاً في نسب المتابعين، مع انخفاض نسبة الحضور إلى الحلبات في بعض السباقات، كما توجد مخططات من أجل اعتماد ثورة تقنية لسنة 2017 من أجل إنتاج سيارات أسرع، وأعرض، مع إطارات أضخم من أجل زيادة حماس السباقات.
كما توجد مباحثات من أجل اعتماد محركات بديلة وتكون أقل تكلفة وتقليص الفوارق في الأداء بين الفرق في سنة 2017 من أجل تخفيض النفقات وزيادة المنافسة بين كافة الفرق.
إلا أن سميدلي يعتقد أن طبيعة الرياضة بشكلٍ عام تعني أنه من المستحيل ضمان وجود إثارة كبيرة في كل حدث من الأحداث، كما يعتقد أن الفورمولا 1 تحقق توازناً فعالاً في هذا المجال.
وقال سميدلي: ‘‘برأيي فإننا نقدم عرضاً جيداً’’.
‘‘على الفورمولا 1 تحديد هويتها الحقيقية، بشكلٍ مشابهٍ لكرة القدم. هل هي رياضة أم مجرد عرض ترفيهي؟’’
‘‘علينا أن نسأل أنفسنا، هل نريد ترفيه المتابعين؟ جواب هذا السؤال هو نعم علينا القيام بذلك. وأعتقد أننا نقدم بعض السباقات المذهلة’’.
‘‘بشكلٍ أساسي، لدينا بطولة متكاملة وجيدة، وهي تشكل أسساً متينة للقواعد الجماهيرية والأسواق التي نشارك بها، ولكن علينا تحسين البطولة بشكلٍ مستمر’’.
‘‘أتابع كرة القدم طوال الوقت، وفي بعض الأحيان أشعر بالملل من متابعة المباريات، إذ لا تكون مثيرة للغاية ولا أجد متعةً كبيرة’’.
‘‘ولكن مع انتهاء كل مباراة لا ينخفض حبي تجاه كرة القدم، وأعتقد أن الأمر مشابه بالنسبة للفورمولا واحد’’.
‘‘في بعض الأحيان تكون السباقات مذهلة وحماسية وتكون متابعتها رائعة، ولكن هذا الأمر لا ينطبق على كافة السباقات. أعتقد أننا نحقق توازناً صحياً في هذا المجال’’.
وأضاف سميدلي أن الفورمولا واحد تخاطر بأن تفقد عامل الغموض في حال جرى التركيز على الترفيه بشكلٍ كبير.
وتابع: ‘‘يمكن جعل الفورمولا واحد عبارة عن عرض ترفيهي بحت وزيادة العديد من الأمور إلى السباقات’’.
‘‘ولكن في حال القيام بذلك، تصبح الفورمولا 1 مجرد عرض مع غياب العنصر الرياضي وبالتالي نخسر الحماس والإثارة’’.
‘‘في حال أُعيق السائق الأسرع بحيث تصبح سرعته مماثلة لسرعة السائقين الأبطأ فإننا سنفقد عامل الشك وعدم التنبؤ وكافة الأمور الرياضية، حيث ستصبح الفورمولا 1 نمطيةً للغاية نتيجةً لذلك’’.