كان الدراج الإيطالي فالنتينو روسي مستعداً للانتظار حتى منتصف موسم 2016 من بطولة العالم للدراجات النارية “موتو جي بي”، قبل أن تعرض عليه ياماها عقداً لسنتين إضافيتين.
وأشار روسي في وقت سابق إلى أنه قد يرغب بتجديد عقده مع ياماها لموسمين بعد 2016، لكنه أوضح أنه سينتظر “خمسة أو ستة سباقات ليقرر“.
وطرحت ياماها عقوداً جديدة لكلا دراجيها على الطاولة مطلع نهاية الأسبوع في جائزة قطر الكبرى، ووقّع روسي عقده الجديد في الدوحة، قبل أن يتم الإعلان عنه يوم السبت.
وجاء التوقيت، إضافةً إلى رغبة زميله في الفريق خورخي لورينزو بضمان عقد قبل السباق الأول، ليدفع بقرار روسي قدماً.
وقال: “فكرت بالتريث بضعة سباقات، أريد رؤية ما إذا كنت منافساً. كما أن أمور مماثلة تُقرر عادةً بالوصول إلى حزيران / يونيو”.
وتابع: “تحدثت إلى ياماها بعد التجارب الشتوية وقالوا لي إنهم سعداء إذا استمريت. وفكرت أنني أريد الاستمرار. وكان العقد شبه جاهز”.
وأضاف: “قالوا لي ‘لم الانتظار‘ وقلت، ‘أوافق‘، وأتممنا الأمر”.
ويرى روسي أنه من المرجح أن ينهي مسيرته في الـ “موتو جي بي” مع ياماها، وأن العقد الذي ينتهي سنة 2018 سيكون الأخير له “90 بالمئة”.
من ناحيته وصف رئيس فريق ياماها أوليفر جارفيس قبول روسي للعرض بـ “الفوري” عندما تم تقديمه.
ويشارك جارفيس روسي رؤيته لما بعد موسم 2018، لكنه شدد على أن مسيرة روسي أظهرت ألا أمر مؤكد.
وقال: “أعتقد أن توقعاتنا وتوقعاته هي أن هذا سيكون عقده الأخير على الأرجح”.
وأكمل: “لكن لا تقل يوماً أبداً، بعد ما تعلمناه من مسيرته حتى اليوم”.