توفي النمساوي نيكي لاودا، البطل الثلاثي في بطولة العالم للفورمولا 1، عن عمرٍ يناهز الـ 70 عاماً.
وكان لاودا قد تعرض لإلتهابٍ رئوي حاد، استدعى إجراء زرع رئوي، العام الماضي، وغاب عن السباقات بعدما تواجد في الجولات الأولى من الموسم فقط.
ورغم وجود تقارير إيجابية بأن صحة لاودا تتحسن وأنه سيكون متواجداً مع فريق مرسيدس، حيث كان يشغل منصب الرئيس غير التنفيذي، في موسم 2019، إلا أنه تعرض لانتكاسةٍ وتدهورت صحته، ولتؤكد عائلته صباح الإثنين بأنه فارق الحياة.
ويعتبر لاودا من أساطير بطولة العالم للفورمولا 1، وفاز بلقبه العالمي الأول مع فريق فيراري في 1975، ومن ثم تعرض لحادثٍ مريع في العام التالي في حلبة نوربورغرينغ، عندما احترقت سيارته وعانى من حروقٍ كبيرة كادت أن تودي بحياته في ذلك الحين.
إلا أن لاودا، وبعد بضعة أسابيعٍ فقط من ذلك الحادث، عاد إلى مقصورة قيادة سيارته واستمر بالمنافسة على اللقب، وليخسر بفارق نقطة وحيدة، وليعود في العام التالي ليفرض سيطرته ويفوز بلقبه الثاني مع فيراري.
كما تُوِّج لاودا بلقبه العالمي الثالث مع فريق ماكلارين في 1984.
وفي الأعوام الماضية، لعب لاودا دوراً مع فريق مرسيدس كرئيسٍ غير تنفيذي.