اعترف فريق مرسيدس بعد نهاية سباق جائزة اليابان الكبرى، الجولة 17 من بطولة العالم للفورمولا 1، بأن فريق ماكلارين يمتلك الآن السيارة الأسرع.
وأنهت ماكلارين سباق سوزوكا في المركزين الثاني والثالث مع تقدم لاندو نوريس على زميله الصاعد أوسكار بياستري.
قدمت ماكلارين تحديثات جديدة لسيارتها في سنغافورة الأسبوع الماضي، والذي اعتُبر بأنه أكبر تقديم لقطع جديدة منذ النمسا.
ومنذ سبيلبيرغ، بدأ فريق ماكلارين بتقديم قفزات كبيرة، بعد أن كان قد بدأ الموسم الحالي في المراكز المتأخرة، وقد صعد منذ ذلك الحين إلى خمس منصات، أربع منها جاءت على يد نوريس.
وتحاول مرسيدس حاليًا الاحتفاظ بالمركز الثاني في بطولة الصانعين لكنها تتقدم بفارق 30 نقطة فقط أمام فيراري بينما يواصل مكلارين منافسة أستون مارتن على المركز الرابع بعد بدايته السيئة للموسم.
تعتقد مرسيدس أن فريق ماكلارين، الذي يحتل المركز الخامس، لديه الآن سيارة أسرع من الفريق المتخذ من براكلي مقرًا له.
ولدى سؤاله عن التوقيت الذي أدركت فيه مرسيدس عدم قدرتها على منافسة ماكلارين، قال مدير القسم الهندسي في الحلبة أندريه شولفين: “لن تصل إلى أي مكان في السباق عندما تقوم بتغيير استراتيجيتك. لكن بدايتنا لم تكن جيدة. أُجبر لويس هاميلتون على الخروج عن المسار، وخسر مركز لصالح فرناندو [ألونسو]”.
“كانت ماكلارين السيارة الأسرع في السباق. عندما يكون خصمك أمامك مع وجود سيارة فاصلة بينكما، لا يمكنك التنافس معها بجد”.
“لماذا ماكلارين سريعة؟ أعتقد أن التحديث الجديد الذي قاموا به في سنغافورة يبدو ضخمًا”.
وتابع: “هذه كلها منعطفات تتطلب سرعة منخفضة. وهنا كل شيئ يتم بسرعة استثنائية، وكما تعلمون، هذا ما رأيناهم يتقنونه عندما قاموا بالتحديثات التي ظهرت لأول مرة في النمسا. لذا فقد حصلوا الآن على سيارة أفضل.”