يستعدّ السائق الكندي جاك فيلنوف للمشاركة في سباق إنديانابوليس 500 هذه السنة بعد مرور 19 عاماً على فوزه الأخير في هذا السباق.
سيُشارك فيلنوف، البالغ من العمر 42 سنة، مع فريق شميد بيتيرسون موتورسبورت حيث يُسجّل عودته الأولى لسباق السيارات ذات المقعد الأحادي بعد آخر سباق خاضه في هذا النوع من السيارات في السباق الألماني عام 2006 في بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد.
وقال فيلنوف: “لقد أُتيحت لي الفرصة للمشاركة في عدّة أنواع سباقات على أعلى المستويات، ولا شيء يثيرني أكثر من المشاركة في الإندي كار في ظلّ ما تشهده هذه السلسة من قدرة تنافسيّة عالية”.
وأكمل: “استطاع فريق شميد بيتيرسون موتورسبورت أن يُثبت قوّته وقدرته على مقارعة أكبر الفرق وأنا متحمّس للغاية للتسابق مع هذا الفريق الذي بدأ فعلاً استعداداته للمشاركة في السباق في شهر أيار/ مايو المُقبل”.
وقد كانت لفيلنوف، بطل العالم في سباقات الفورمولا واحد عام 1997، عدّة مشاركات في سباقات السيارات بعد اعتزاله الفورمولا واحد، حيث كانت له تجربة في سلسلسة الناسكار بالإضافة لأنواع أخرى من السباقات.
يأتي خبر مشاركة فيلنوف في سباق إنديانابوليس 500 هذه السنة بعد إثبات فريق شميد بيتيرسون موتورسبورت تطوّره في الآونة الأخيرة حسبما أعلن مدير الفريق سام شميد، حيث استطاع سائق الفريق سيمون باجينو من الحصول على المركز الثالث في الترتيب العام للبطولة الموسم الماضي.
وقال شميد: “نحن جدّ مسرورون بتواجد سائق بأهميّة جاك فيلنوف للمشاركة في صفوف فريقنا في شهر أيار/ مايو القادم”.
وتابع: “لقد سبق لفيلنوف أن فاز في هذا السباق في الماضي، وسنستفيد من خبراته الكبيرة التي اكتسبها خلال مسيرته في أعلى وأرقى رياضات السيارات”.
“كما أنّ الثقة التي وضعها جاك بطاقم عمل فريقنا تُثبت فعلاً مدى التطوّر الذي أحدثه الفريق في إنشاء فريق باستطاعته منافسة الكبار”.
يعود فوز فيلنوف في سباق إنديانابوليس 500 الى عام 1995 حيث استطاع حينذاك من اقتناص المركز الأوّل والفوز بالسباق بعد تعرّض المتصدّر سكوت غوديير لعقوبة جراء انطلاقته المبكّرة وتجاوزه عدّة سيارات.
تجدر الإشارة الى أنّ فيلنوف كان قد أعلن مؤخراً مشاركته في بطولة العالم للرالي كروس هذا الموسم.