يعتقد سائق فريق فيراري سيباستيان فيتيل أن فريق مرسيدس يتمتع بأفضليةٍ أكبر من المعتاد في جائزة إسبانيا الكبرى من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد.
شهدت الحصة التأهيلية لسباق إسبانيا منافسةً حصريةً على المركز الأول بين ثنائي مرسيدس نيكو روزبرغ ولويس هاميلتون، في حين تأهل فيتيل في المركز الثالث ومتأخراً بفارقٍ كبيرٍ نسبياً عن الأسهم الفضية.
شعر فيتيل بعد تجارب الجمعة أن فريق فيراري فشل في تقليص الفارق لمرسيدس بعد جائزة البحرين الكبرى، لكنه صرّح بعد نهاية الحصة التأهيلية أن فريق مرسيدس لم يحافظ على أفضليته وحسب، بل تمكن من توسيع الفارق بينه وبين فيراري.
قال فيتيل: ‘‘أعتقد أن الفارق أصبح أكبر مما كان الحال عليه في الجولتين الماضيتين’’.
‘‘لا يوجد سبب محدد وراء ذلك، إذ كنا نعاني بشكلٍ أسوأ من مرسيدس طوال مجريات الجولة’’.
ستستخدم الفرق المشاركة في السباق نوعيتي الإطارات القاسية ومتوسطة القساوة، وهي نفسها التي استُخدمت في جولة ماليزيا عندما تمكن فيتيل من خطف فوزه الأول مع فريق فيراري.
ورغم أن درجات الحرارة كانت مرتفعةً في برشلونة – حتى وإن لم تكن مستعرةً كما كان الحال عليه في ماليزيا – فإن فيتيل لا يعتقد أن فريقه يتمتع بهذه الأفضلية في جولة إسبانيا.
وتابع فيتيل: ‘‘نعم، نستخدم نفس نوعية الإطارات، لكنها جولة مختلفة، وحلبة مختلفة’’.
‘‘لا يبدو أن الإطارات تعمل بنفس جودة ما كان الحال عليه في ماليزيا، وبالتالي أعتقد أن فريق مرسيدس يمتلك أفضليةً’’.
‘‘كنت أفضل أن أكون أقرب، ولكن في الواقع فإن ثنائي مرسيدس يتمتعان بسرعةٍ كبيرة’’.
‘‘تواجدهما على خط الانطلاق الأول لم يكن محض مصادفةٍ، إذ أظهروا في مختلف حصص الجولة أن سيارة مرسيدس كانت سريعةً بغض النظر عن نوعية الإطارات’’.
‘‘ما زلنا في وضعٍ جيدٍ من أجل سباق الغد، وآمل أن يكون السباق جيداً، لكنني أعتقد أن هذين السائقين [روزبرغ وهاميلتون] بذلا مجهوداً قوياً’’.
‘‘آمل أن نكون أقرب في السباق، ولكن يجب علينا الانتظار ورؤية الفارق الحقيقي يوم غدٍ’’.