أعرب السائق الأسترالي دانيال ريكياردو عن ثقته بقدرة فريقه ريد بُل على الاقتراب أكثر من فريق مرسيدس في موسم 2015 من بطولة العالم للفورمولا واحد، حيث بلغ الفريق الفائز في البطولة مرحلة متقدمة جداً من التطوير.
وكان فريق مرسيدس قد استعدّ أكثر من الفرق الأخرى بخصوص التغييرات الكبيرة التي طرأت على البطولة في موسم 2014، وفاز الفريق الألماني في 16 سباق محرزاً بذلك لقب بطولة الصانعين، في حين أحرز فريق ريد بُل بطل العالم السابق 3 إنتصارات فقط.
وعانى فريق ريد بُل من مشاكل كبيرة في التجارب الشتوية خاصةً بسبب ضعف موثوقية محركات رينو.
ويعتقد ريكياردو أن فريقه لديه المزيد ليقدمه في موسم 2015، في حين أن فريق مرسيدس وصل إلى أقصى حد من الأداء ضمن ما تسمح به القوانين الحالية، ولن يكون قادراً على زيادة الأفضلية التي يتمتع بها.
وقال الأسترالي في هذا الصدد: “لدي إيمان أننا نستطيع تقليص الفجوة مع مرسيدس”.
“أنظر إلى سباق ملبورن، لقد أخفقنا في كل التجارب الشتوية لكن أحرزنا المركز الثاني قبل أن يتم إقصائي من السباق، وعلى الأقل كنا في المقدمة”.
وتابع قائلاً: “سيصبح فريق مرسيدس أقوى من قبل، وهذا ليس ما نتمناه، أود الاعتقاد أنهم وصلوا إلى القمة، ونحن نشعر أنه يمكننا أن نتقدم أكثر”.
“مع وجود عطلة شتوية جيدة، ينبغي لنا أن نقوم بتقليص الفجوة معهم، وأنا واثق من قدرتنا على تقليصها”.
وأصبح ريكياردو قائد الفريق حيث تمكن من التفوق على زميله بطل العالم سيباستيان فيتيل.
ورغم تفوق ريكياردو على فيتيل في النتائج، لكنه أعترف أن فيتيل يملك خبرة أكبر وهو أقدم منه في الفريق ولديه علاقة أقوى من العاملين في ريد بُل.
ومع انتقال فيتيل إلى فيراري وحلول الروسي دانيل كفيات مكانه قادماً من فريق تورو روسو، يعتقد ريكاردو أن وضعه داخل الفريق في 2015 سيتغير.
وأضاف ريكياردو قائلاً: “أنا أشعر بالمسؤولية أكثر نظراً لكوني السائق الأقدم في الفريق الآن، ومع العلاقة التي قمت في بنائها في موسم 2014 سيكون من السهل لي التحدث بحرية مع الأشخاص الكبار والمسؤولين في الفريق، نحن نعرف بعضنا البعض بصورة جيدة ومن الطبيعي حدوث هذا التطور في العلاقة”.
وختم ريكياردو حديثه بالقول: “سأكون مشغولاً خلال العطلة الشتوية مع الفريق، يجب أن نجعل السيارة سريعة بقدر المستطاع، وسأفعل كل ما بوسعي لبلوغ هذا الهدف”.