ينضم البريطاني جورج راسل إلى برنامج مرسيدس لتطوير السائقين الشباب، وسيشارك في سلسلة جي بي 3 في موسم 2017 مع فريق آرت.
وشارك راسل في بطولة فورمولا 3 الأوروبية العام الماضي، حيث أنهى الموسم بالمركز الثالث. ومن ثم اختبر سيارة جي بي 3 مع فريق آرت في تجارب أبوظبي على حلبة مرسى ياس عقب نهاية الموسم.
ويشمل برنامج مرسيدس لتطوير السائقين الشباب كل من إستيبان أوكون وباسكال فيهرلاين اللذان يشاركان في الفورمولا 1 مع فورس إنديا وساوبر على الترتيب.
وعقب هذا الإعلان قال المدير الرياضي في مرسيدس توتو وولف: ‘‘أظهر جورج راسل أداءً مذهلاً في الفئات المساندة، ونحن نراقب تطوره منذ فترةٍ. ما زال راسل في المراحل المبكرة من مسيرته، ولكن لديه إمكانيات كبيرة’’.
وتابع: ‘‘التحدي الآن لـ راسل هو المشاركة في سلسلة جي بي 3، لإثبات قدراته في المستقبل. لاحظنا مع إستيبان أوكون [الفائز بلقب السلسلة عام 2015] أن سلسلة جي بي 3 فعالة، ولهذا السبب علينا مراقبة تقدم راسل باهتمامٍ كبير’’.
من ناحيته قال راسل: ‘‘بدأت بالعمل مع الفريق مع جهاز محاكاة القيادة، ومن الواضح أنني أعمل مع الأفضل في البطولة، وأعلم أنهم سيساعدوني للنمو والتقدم كسائق وكشخص’’.
وأضاف: ‘‘الأولوية بالنسبة لي إكمال مهامي في سلسلة جي بي 3، وأريد التركيز على ذلك. ولكن هذه الفرصة تحمسني بشكلٍ كبير، وأتطلع قدماً لهذا التحدي. أعتقد أن أياماً رائعة تنتظرنا’’.