يعتقد مدير السباقات في ماكلارين الفرنسي إريك بولييه أن المعركة المتقاربة بين فريقه وفريق فورس إنديا في موسم 2014 من بطولة العالم للفورمولا واحد كانت بمثابة “نداء الاستيقاظ” لماكلارين.
وكان فريق ماكلارين قد حقق منصة تتويج مزدوجة في الجولة الافتتاحية للموسم المنتهي في أستراليا، لكنه تراجع في الترتيب العام للصانعين خلف فورس إنديا بعد انسحاب كلا سائقيه من سباق البحرين.
وتطلّب فريق ماكلارين حتى سباق بلجيكا في شهر آب / أغسطس ليعود ويتقدم على فورس إنديا، قبل إنهاء الموسم في المركز الخامس بأريحية، وأوضح بولييه أن مطاردة فورس إنديا لفترة طويلة أجبرت الفريق على رفع سقف التحدي.
وقال بولييه لـ أوتوسبورت: “التواجد خلف فورس إنديا كان مصدر قلقٍ ونداء استيقاظ للجميع. ولم نكن بمستوى مرسيدس، لكن لا يمكننا التذمر لأننا كنا نستخدم المحرك نفسه”.
وأضاف: “يسهُل الأمر عندما تُدرك أن الارتكازية والنفق الهوائي لا يعملان، وعندما تكتشف المشكلة في سيارتك. وتصعب معرفة المشكلة عندما يكون للأمر علاقة بالثقافة، سير الأمور والإدارة”.
وتابع بولييه قائلاً: “يتطلب الأمر الكثير من العمل الشاق لفهم الخطأ وإعادة ترتيب الأمور. وأعتقد أننا في هذه المرحلة الآن، لذا أعتقد أننا أكثر فعالية وجميع من في ماكلارين فهم ما حدث، وهذا أمر هام، لذا لا تعيد تكرار الأخطاء نفسها”.
وكان بولييه قد أمضى أغلبية موسمه الأول في ماكلارين في العمل على إعادة هيكلة الطاقم التقني، وأوضح أن تقدم الفريق المستمر في سيارته “أم بي 4 – 29” خلال الموسم كان خير برهان على فعالية هذه التغييرات استعداداً لحقبة جديدة تربط الفريق بالعملاق الياباني هوندا.
وقال بولييه شارحاًً: “لقد وصلنا إلى منصة التتويج في أستراليا، لكننا أدركنا بعد التدقيق بالأرقام أننا لسنا منافسين، وكنا محظوظين بالوصول إلى هناك. وكنا على الأرجح سادس أسرع فريق في بداية الموسم ونحن الآن ثالث أسرع فريق، ما يعني أننا تقدمنا”.
وأضاف: “كان هدفي هو إنجاز نسبة 95 بالمئة من إعادة هيكلة ماكلارين وهذا ما حدث. وبلغنا جميع الأهداف ويمكننا إجراء النقلة إلى محركات هوندا”.
وختم بولييه حديثه قائلاً: “ليس من السهل التعامل مع الأمر بما أنها سيارة مختلفة وفكرة مخلفة، ولقد انضم إلينا أشخاص جدد، لكننا في المكان الصحيح. ونُدرك تماماً إلى أين نريد الاتجاه، لذا أعتقد أن الأمور تبدوا جدية لسنة 2015”.