شهد سباق جائزة فرنسا الكبرى، سابع جولات موسم 2021 من بطولة العالم للفورمولا 1، معركةً مذهلةً بين الثنائي المتنافس على اللقب، سائق فريق مرسيدس ولويس هاميلتون، ومنافسه في ريد بُل ماكس فيرشتابن، وانتهت لمصلحة الأخير الذي فاز بالسباق وعزز صدارته في ترتيب بطولة العالم للسائقين.
ورغم انطلاق فيرشتابن من المركز الأول، إلا أنه ارتكب خطأً عند المنعطف الأول، منح الأفضلية على الفور لـ هاميلتون الذي تقدم إلى الصدارة وكان بإمكانه توسيع الفارق إلى حدود 3 ثواني أمام فيرشتابن.
إلا أن توجه سائق فريق فيراري شارل لوكلير إلى منطقة الصيانة لإجراء توقف مبكر في نهاية اللفة 14 منح الجميع فكرةً عن أهمية استراتيجية التوقف المبكر، نظراً للتحسن الملحوظ في أداء السيارات بعد توقف الصيانة.
هذا الأمر دفع فريق مرسيدس إلى استدعاء فالتيري بوتاس مع نهاية اللفة 17، في محاولةٍ لتجاوز فيرشتابن أثناء توقفات الصيانة، وتوجه فيرشتابن إلى منطقة الصيانة في اللفة التالية واحتفظ بمركزه أمام منافسه الفنلندي.
ولكن، في اللفة التالية، توجه هاميلتون إلى منطقة الصيانة، ونجحت استراتيجية التوقف المبكر مع ريد بُل حيث خسر البريطاني صدارته لمصلحة فيرشتابن.
بعد ذلك، بدأ هاميلتون بالضغط بشكلٍ كبير على فيرشتابن، الذي كان يعاني من مشاكل في الاتصال مع فريقه، وبقي الفارق أقل من ثانية فقط لعدة لفاتٍ، ولكن كان من الواضح أن معاناة فيرشتابن مع الإطارات ستعني أنه سيُجبر على إجراء توقف صيانة إضافي.
هذا ما قام به فريق ريد بُل، مع استدعاء فيرشتابن في نهاية اللفة 32، وليغادر فيرشتابن منطقة الصيانة بالمركز الرابع وبدأ بعدها مهمة مطاردة سائقي الصدارة.
خلال لفاته الأولى بعد التوقف الثاني، سجل فيرشتابن سلسلةً من التواقيت السريعة، من ضمنها أسرع لفة في السباق ضمنت حصوله على نقطةٍ إضافية.
في اللفة 43 من أصل 53، وصل فيرشتابن إلى حدود أقل من ثانية خلف بوتاس، وتجاوزه عند المنعطف الثامن، وليبدأ بعدها الهولندي بمطاردة منافسه هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، في الصدارة.
View this post on Instagram
كانت وتيرة هاميلتون قوية، وسجل عدة تواقيت جيدة أعطت انطباعاً بأنه سيضمن الفوز بالسباق رغم التزامه باستراتيجية التوقف الوحيد، ولكن كان من الواضح أن إطارات هاميلتون انهارت في اللفات الأخيرة، مع قدرة فيرشتابن على تقليص الفارق بشكلٍ كبير، وليتجاوز إلى الصدارة مع تبقي لفتين فقط على نهاية السباق.
هذا الفوز يعني تعزيز فيرشتابن لصدارته في ترتيب بطولة العالم للسائقين إلى 12 نقطة أمام هاميلتون، مع توجه الفورمولا 1 إلى حلبة ريد بُل رينغ الأسبوع المقبل.
كما أن سيرجيو بيريز أجرى توقف صيانة وحيد، ولكنه متأخر مقارنةً مع منافسيه، وتمكن من تجاوز بوتاس في اللفات الأخيرة، وليصعد إلى منصة التتويج بالمركز الثالث أمام بوتاس.
كان هذا السباق مذهلاً لفريق ماكلارين، مع إمكانية التمتع بوتيرة قوية جداً مع الإطارات طوال السباق، وإكمال دانيال ريكاردو ولاندو نوريس لسلسلةٍ من التجاوزات الجريئة.
التفوق كان لـ نوريس في نهاية المطاف، الذي اجتاز خط النهاية بالمركز الخامس أمام ريكاردو سادساً، فيما جاء بيار غاسلي بالمركز السابع لمصلحة فريق ألفا تاوري أمام منافسه في ألبين فرناندو ألونسو ثامناً.
أكمل ثنائي فريق أستون مارتن سباقاً قوياً، مع تسجيل النقاط بالمركزين التاسع والعاشر من قِبل سيباستيان فيتيل ولانس سترول، بينما كان هذا السباق كارثياً لفريق فيراري مع المعاناة بشكلٍ كبير مع الإطارات، وعدم الإمكانية على منافسة مراكز النقاط، حيث اجتاز كارلوس ساينز خط النهاية بالمركز الحادي عشر، واكتفى لوكلير بالمركز 16 بين ثنائي ألفا روميو أنطونيو جيوفينازي وكيمي رايكونن.
المركز 12 كان من نصيب سائق فريق ويليامز جورج راسل، فيما تفوق زميله نيكولاس لاتيفي على ثنائي هاس ميك شوماخر ونيكيتا مازيبين بالمراكز الثلاثة الأخيرة، بينما كان المركز 13 لمصلحة سائق فريق ألفا تاوري يوكي تسونودا أمام زميل ألونسو، إستيبان أوكون.