وصف سيباستيان فيتيل تجاربه الأولى مع فيراري على أنها ‘خيالية’ بعد إكماله لمهامه التي امتدت على أربعة أيام مع الفريق الإيطالي المتمركز في مارانيللو والذي يشارك في بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد.
ومع انتهاء عقد فيتيل مع ريد بُل الأسبوع الماضي، لم يقم فيتيل بإضاعة الوقت وبدأ العمل مع فريقه الجديد على الفور.
فبعد وصوله إلى مصنع فيراري يوم الجمعة، قام فيتيل بقيادة سيارة ‘إف 2012’ على حلبة فيورانو يوم السبت، وأمضى يوماً كاملاً في جهاز محاكاة القيادة يوم الأحد، قبل أن يجتمع مع مسؤولين رفيعي المستوى في فريق فيراري من ضمنهم الرئيس سيرجيو ماركيوني ومدير الفريق موريزيو أريفابيني، والمدير التقني للفريق جايمس أليسون يوم الإثنين.
وفي حديثٍ له بعد أولى تجاربه في سيارة ‘إف 2012’ التي حملت رقم #5 الذي سيحمله فيتيل بعد فقدانه للرقم #1 بسبب عدم نيله للقب بطولة العالم، اعترف فيتيل أن مشاعره كانت مميزةً للغاية.
قال فيتيل الذي استخدم خوذةً بيضاء في التجارب: ‘‘هناك العديد من القصص الخيالية عن فيراري والأحاسيس الناجمة عن قيادة سيارة حمراء’’.
‘‘لا يمكنني الآن سوى تأكيد أن هذه القصص الخيالية كانت صحيحةً وواقعيةً من دون شك’’.
‘‘هي ليست مجرد قصص خيالية، بل إنها أسطورة حقيقية وواقعية’’.
‘‘وأشعر بشعورٍ مميز للغاية لكوني أصبحت جزءً من ذلك ولجلوسي في مقصورة قيادة السيارة، رؤية كافة الأشخاص الذي جاؤوا إلى الحلبة وتسلقوا على الجدران ليتمكنوا من رؤيتي وأنا أقود السيارة’’.
‘‘هناك شعورٌ ساحر من دون شك، وأنا لن أنسى هذه الأحاسيس طوال ما حييت’’.
فيديو: فيتيل يبدأ عمله مع فريق فيراري
كما قال فيتيل أن اللحظات الأولى من القيادة على حلبة فيورانو ذكّرته بزيارته لمدينة مارانيللو عندما كان طفلاً صغيراً، عندما كان يطمح لمشاهدة بطله آنذاك مايكل شوماخر.
قال فيتيل: ‘‘أذكر أنني قدمت إلى هنا منذ زمنٍ طويل للغاية، عندما كنت طفلاً، قدمنا إلى مارانيللو وحاولت استراق النظر من أطراف الحلبة’’.
‘‘وبالتالي، وجودي هنا كأحد الأعضاء الرسميين للفريق هو شعور رائع، كما أن قيادة السيارة كانت رائعة، إلى جانب التعرف على أعضاء الفريق. كانت هذه تجربةً مميزةً من دون شك’’.
‘‘من الواضح أن ألوان الفريق مختلفة بشكلٍ كبير بالنسبة لي. الجميع يرتدي الزي الأحمر، وكل شيءٍ أحمر، لكنه أمرٌ مميز وإنني أتطلع قدماً للتحديات التي سأحاول التغلب عليها في السنوات القليلة المقبلة’’.
القيود الموضوعة على قوانين التجارب في الفورمولا واحد تعني أنه يجب على فيتيل الانتظار حتى أولى التجارب الشتوية على حلبة خيريز السنة المقبلة ليتمكن من تجربة سيارة فورمولا واحد حديثة لفريق فيراري. إلا أن خبرته في مارانيللو سمحت له التأقلم مع آلية عمل الفريق وتعلّم مفاتيح تحكم مقود القيادة في السيارة.