يستعدّ السائق السويدي ستيفان يوهانسن، الفائز بسباق لومان 24 ساعة سابقاً، مجدداً لخوض غمار بطولة العالم لسباقات التحمّل في موسم 2014 عن عمر 57 سنة.
تمكن يوهانسن الذي سبق له أن شارك في بطولة العالم في الفورمولا واحد مع فريقي فيراري وماكلارين من الحصول على مقعد مع فريق “ميلّينيوم رايسينغ LMP2”.
ستكون المرة الأولى التي يخوض فيها يوهانسن موسماً كاملاً في البطولة بعد مشاركته الأخيرة في سلسلة لومان الأميركية عام 2007 مع فريق “هايكروفت رايسينغ HPD”.
يقول يوهانسن: “لقد شاركت في عدّة سباقات في السنوات القليلة الماضية، لكن أدركت فجأةً بأنه لم يكن لدي برنامجي الخاص منذ العام 2007”.
“أنا جد متحمّس للعودة والمشاركة في البطولة والجلوس مجدداً خلف مقود السيارة”.
“لو قيلَ لي في صغري بأنني سأقود في يوم من الأيام سيارة تسابق وانا في عمر 57 سنة، لما كنتُ لأُصدّق ذلك، لكن عندما تكبر في العمر تُدرك أهميّة ذلك”.
“السباقات طريقة حياة وأنا أستمتع بها”.
سيُشارك يوهانسن مع فريق “ميلّينيوم رايسينغ” بجانب السائقين مايك كونواي و شينجي ناكانو.
كما أن علاقة السائق يوهانسن الجيّدة مع “ديلتا آي دي أر”، ساعدته في المشاركة في أكثر من بطولة لا سيما سلسلة سباقات الماسترز في موسمي 2005 و 2006 كما مع فريق ميلّينيوم.
من ناحيته يعود السائق كونواي الى الفريق المُتمركز في سيلفرستون بالرغم من كونه سائق تجارب وسائق إحتياطي لفريق تويوتا في موسم 2014.
يقول داوسن: “إنه أمر جيّد أن يقود لنا السائق مايك كونواي بالرغم من التزاماته الأخرى (حيث يشارك في برنامج فريق “إد كاربنتر رايسينغ” المُشارك في بطولة الإندي كار)، ونحن نقدّر ذلك”.
ومن المرجّح أن يغيب السائق كونواي عن سباق على الأقل مع فريق ميلّينيوم في بطولة العالم لسباقات التحمّل لمشاركته مع فريق تويوتا عندما يُشارك كازوكي ناكاجيما في سلسلة سوبر فورمولا في اليابان.
سيتكوّن ثلاثي فريق ميلّينيوم المشارك على متن سيارة الفريق الأولى من السائقين جون مارتن، أوليفر تورفيه و جيروا.
انضمّ السائق تورفيه، والذي سبق له أن حصل في أربعة مناسبات على قطب الإنطلاق الأوّل في بطولة العالم لسباقات التحمل مع فريق “جوتا زيتك”، الى فريق ميلّينيوم بعد تجارب أجراها مع الفريق على حلبة البحرين في شهر كانون الثاني/ يناير الماضي.
بدوره قال سائق أكاديمية فريق ماكلارين للفورمولا واحد أوليفير تورفيه: “بعد نهاية الموسم الماضي، كنت أطمح للمشاركة في بطولة العالم لسباقات التحمّل، وأنا جدّ مسرور ومتحمّس لوجودي مع فريق ميلّينيوم”.
“إنّه فعلاً فريق كبير ولديه فريق هندسي مميّز، وفي حال عملنا جميعاً بشكل جيّد، ستكون لدينا فرص كبيرة للمنافسة بقوّة هذا الموسم”.