تمكن سائق مرسيدس لويس هاميلتون من الفوز بسباق جائزة ساو باولو الكبرى، الجولة 19 من بطولة العالم للفورمولا 1 لموسم 2021، بعد معركة مذهلة مع سائق فريق ريد بُل ماكس فيرشتابن.
لم تقف العقوبتان اللتان تعرض لهما نهاية هذا الأسبوع في طريقه! حيث قدّم البريطاني تأدية ستبقى حاضرة في ذاكرة عشاق البطولة لفترة طويلة.
كانت العقوبة الأولى هي التراجع 5 مراكز من مكان انطلاقه في السباق الرئيسي، تلتها عقوبة شطب لنتيجته في الحصة التأهيلية. نتيجة ذلك انطلق سائق مرسيدس من المركز الأخير في السباق التأهيلي، لكن ذلك لم يمنعه من التقدم 15 مركزًا وإنهاء السباق في المركز الخامس.
مع عقوبة الإرجاع 5 مراكز، انطلق البريطاني من المركز العاشر في السباق للمرة الرابعة في مسيرته. لكن هاميلتون قدم سباقًا ناريًّا وخاض معركة رائعة وعادلة مع منافسه الرئيسي على اللقب ماكس فيرشتابن، ليخطف فوزًا مهمًا جدًا على صعيد معركة الذهب لهذه السنة.
جمعت معارك مختلفة في بعض فترات السباق بين السائقين. لكن لحظة الحسم كانت في اللفة 59، عندما تمكن هاميلتون من وضع سيارته أمام الهولندي عند المنعطف الرابع.
وكان فيرشتابن قد تقدم إلى صدارة السباق مع انطلاقته، حيث تجاوز صاحب مركز الانطلاق الأول وزميل هاميلتون في الفريق فالتيري بوتاس، الذي تراجع إلى خلف سيارة ريد بُل الثانية والتي يقودها سيرجيو بيريز.
ومع تقدم هاميلتون في السباق قاضمًا المركز تلو الآخر، أجرى البريطاني وفيرشتابن توقفين للصاينة للتبديل إطارات الهارد خلال السباق. وكانت سرعة سائق مرسيدس كافية للوصول إلى فيرشتابن وتقليص الفارق.
وكان المركز الثالث من نصيب فالتيري بوتاس في سيارة مرسيدس الثانية، مستفيدًا من توقف الصيانة خلال سيارة الأمان الافتراضية بعد الحادث بين سائق فريق ألفا توري يوكي تسونودا وسائق فريق أستون مارتن لانس سترول عند المنعطف الأول. بذلك تمكن الفنلندي من التفوق على بيريز، الذي أنهى السباق في المركز الرابع.
بهذه النتيجة، هاميلتون يحتل المركز الثاني في ترتيب السائقين بفارق 14 نقطة عن المتصدر فيرشتابن مع تبقي 3 سباقات على نهاية هذا الموسم.
وبعد أداء مثير للإعجاب في السباق التأهيلي، انطلق هاميلتون من المركز العاشر في سباق اليوم. حيث ومع بداية اللفة الثانية، كان سائق مرسيدس قد تقدم إلى المركز السادس في السباق.
بعد ذلك، تجاوز سائقَي فيراري ومن ثم زميله ليصل مراكز منصة التتويج في اللفة السادسة. ومن ثم على الفور، تجاوز بيريز إلى المركز الثاني، قبل أن يتمكن الأخير من استيراد المركز. لكن مع ذلك وفي اللفة التالية، تقدم هاميلتون مرة أخرى إلى المركز الثاني ليبدأ بملاحقة فيرشتابن.
وعبر محاولة من خلال استراتيجية التوقف المبكر، تقلص الفارق بين السائقَين، وبعد الدخول الثاني لمنطقة الصاينة، جمعت كلا السائقين معركة، نتج منها خروجهما عن مسار الحلبة، لكن مراقبي السباق اعتبر هذا الحادث حادثة تسابق دون اتخاذ أي اجراء.
من جانبها، عززت فيراري من موقعها في المركز الثالث في ترتيب الصانعين، حيث أنهى سائقاها شارل لوكلير وكارلوس ساينز السباق في المركزين الخامس والسادس على الترتيب. في حين حصل منافسها الرئيسي في هذا الموسم على نقطة يتيمة من السباق باحتلال لاندو نوريس المركز العاشر فقط.
وكان حادثٌ ثد وقع بين نوريس وساينز في اللفة الأولى عند المنعطف الأول، ما تسبب بانثقاب في إطار سيارة نوريس. أما زميل الأخير دانيال ريكاردو فقد اختبر سوء الحظ في السباق وانسحب من الحدث بعد مشاكل ميكانيكية في السيارة.
وكان المركز السابع من نصيب المتألق وسائق فريق ألفا توري بيار غاسلي متفوقًا على ثنائي ألبين فرناندو ألونسو وإستيبان أوكون.