يعتقد كايسي ستونر أن الدور الذي شغله مع هوندا في بطولة العالم للدراجات النارية بعد اعتزاله تسبب بشعور بطل العالم الثنائي مارك ماركيز بتهديدٍ كبير.
واعتزل ستونر نهاية عام 2012 وهو يبلغ من العمر 27 عاماً فقط، وذلك بعد فوزه بلقبين مع كل من دوكاتي وهوندا، واستمر مع الفريق الأخير كدراج تجارب.
ومع عودته إلى دوكاتي في منصب دراج تجارب وممثل عن الشركة، يشعر ستونر أن المصنع الياباني هوندا لم يستغل قدراته بأفضل شكل ممكن وذلك من أجل إرضاء ماركيز.
وعند سؤاله من قِبل صحيفة موتوسبرينت عن الاختلاف بين دوره الحالي مع دوكاتي ودوره مع هوندا في السابق، أجاب ستونر: ‘‘هناك اختلاف كبير’’.
‘‘في هوندا كنت دراج تجارب في بعض المناسبات، لم يكن لديّ أي دورٍ آخر، وبصراحة هم لم يستغلوا إمكانياتي بأفضل طريقة ممكنة’’.
‘‘أعتقد أن ماركيز والأشخاص المحيطين به شعروا بتهديدي. لا أعلم لماذا حصل ذلك معهم، ولكن هذا ما شعرت به’’.
‘‘كنت مع هوندا من أجل إجراء بعض التجارب واختبار الأمور الجديدة ومساعدة الدراجين الأساسيين، كان دوري مع هوندا يقضي بمساعدة مارك ماركيز’’.
‘‘ولكن من الصحيح في الوقت ذاته أن على الجميع اتباع تعليمات الدراج رقم 1’’.
‘‘لا أشعر بالحقد تجاه هوندا. ولدي احترام كبير تجاه [نائب رئيس أتش أر سي] شوهي ناكاموتو. وفي الواقع أثق أن علاقتي به لم تتدهور وأننا ننسجم كما كان الحال في السابق’’.
رفض الاستعانة بكايسي ستونر في السباقات كان غريباً
وكان ستونر سعى بشكلٍ علني إلى العودة إلى بطولة العالم للدراجات النارية ‘موتو جي بي’ في بداية موسم 2015 عندما لم يتمكن الدراج الأساسي داني بيدروسا من المشاركة بسبب تعرضه لإصابة في ذراعه.
وبعد مناقشة إمكانية استبدال ستونر لبيدروسا في أميركا، الأرجنتين، وأولى السباقات الإسبانية لذلك الموسم في خيريز، قررت هوندا في نهاية المطاف الاستعانة بالدراج هيروشي آيوياما.
وقال ستونر: ‘‘في تلك الفترة كنت مشوشاً واستغربت ما حصل. إذ اعتقدت أنني كنت ثميناً بالنسبة لهوندا وأنني أثبتت قدراتي. عندما انضممت إلى الفريق عام 2011 فزت باللقب على الفور، وحصل ذلك بعد عدة أعوامٍ من عدم تواجد هوندا في صدارة الترتيب’’.
‘‘شعرت أنني مستعد للمشاركة في أوستن. ولكن اعتذر مني ناكاموتو وأنه يقترب من اتخاذ قرار مغاير’’.
‘‘في تلك المرحلة أعتقد أن كان هناك العديد من الأشخاص الذين ضغطوا عليه لضمان عدم مشاركتي. هناك أشخاص لم يرغبوا بمشاركتي في السباقات’’.
ورغم عدم مشاركته بأية سباقات دراجات نارية في تلك الفترة منذ نهاية عام 2012، أكد ستونر أنه لم تكن هناك أية أسباب تستدعي قلق هوندا في ما يتعلق بتأديته.
وأضاف ستونر: ‘‘كنت أثق أنني أمتلك السرعة اللازم لاستبدال بيدروسا’’.
‘‘خلال تجارب شهر شباط/ فبراير في ماليزيا كانت سرعتي قريبة للغاية من سرعة السباقات. أي أن سرعتي كانت كافية للبقاء مع دراجي الصدارة’’.
‘‘كانت سرعتي مشابهة لسرعة داني بيدروسا الذي تمكن من الفوز بهذا السباق في وقتٍ لاحقٍ من موسم 2015’’.