قدّم السائق اليافع اللبناني كارل مسعد واحدة من أكثر نهايات الأسبوع استقراراً في المستوى في موطن الفورمولا 1 حلبة سيلفرستون، التي استضافت الجولة ما قبل الأخيرة من بطولة بريطانيا للفورمولا 4 لموسم 2017.
على مسار أقصر من ذلك الذي تسابق عليه أبطال العالم لويس هاميلتون وسيباستيان فيتيل في وقت سابق مع السنة الحالية، استمتع كارل بالمنعطفات السريعة للحلبة البريطانية العريقة، بما فيها منعطف كوبس السريع ومنعطفي بروكلاندز ولوفيلد التقنيين بامتياز.
بدأت الجولة في أحوال جوية متقلبة يوم الجمعة، حيث كانت الحلبة جافة في الصباح ومبتلة بعد الظهر، ما سمح لمسعد باكتساب بعض الخبرة القيّمة في هذه الظروف.
حل كارل بالمركزين 11 و8 في الحصتين توالياً، ليبني بذلك قاعدة متينة لما تبقى من نهاية الأسبوع، ومضى قدماً مع الوصول إلى المنافسات الجدية يوم السبت.
في يوم عيده الـ 19، تأهل كارل بالمركز السابع للسباق الأول للجولة، وكان الأفضل بين سائقي فريق دوبل آر رايسينغ.
لسوء الحظ، أدت عوامل عديدة منها تقدم بعض السائقين وهطول الأمطار في اللفات الأخيرة للسباق إلى تراجع كارل ليعبر خط النهاية على مشارف النقاط بالمركز 11، إلا أن ذلك كان له أثر إيجابي في رفع معنوياته ليوم الأحد الحافل.
وفي السباق الثاني للجولة، قدّم كارل أداءً قوياً وأجرى بعض حركات التجاوز المميزة في أحوال جوية صعبة ليصل إلى سائقي الصدارة. وكانت ثمرة أدائه هذا تحقيق المركز الخامس مضيفاً 6 نقاط إلى رصيده في موسمه الأول في عالم سباقات السيارات.
وفي السباق الثالث، انطلق مسعد من المركز التاسع باحتساب ثاني أفضل توقيت لفة لكل سائق في الحصة التأهيلية، وكانت عينه على إنهاء الجولة بأفضل طريقة ممكنة.
ورغم أنه كاد يفقد السيطرة على سيارته في بداية السباق، إلا أن كارل عاد إلى نغمة التجاوزات شاقاً طريقه نحو المركز السادس، قبل أن يعود ويخسر مركزاً واحداً لصالح زميله في الفريق لينوس لوندكفيست قرب النهاية، وبالتالي أنهى السباق بالمركز السابع في يوم تميّز باستقرار المستوى للساق اللبناني الشاب.
وقال كارل: “تعلمت كثيراً من نهاية الأسبوع هذه، كان الطقس متقلباً ما صعّب من الظروف في وقتها، خاصة على الإطارات الملساء وهطول الأمطار في السباق الثاني!”
وأكمل: “لكنني سعيد جداً بالطريقة التي تعاملت فيها مع هذه الظروف، ومن ثم استمتعت اليوم [الأحد] بالتقدم بعض المراكز في كلا السباقين”.
وأضاف: “بعد الحوادث في روكينغهام، من الجيد خوض نهاية أسبوع بعيداً عن المشاكل، لكن أخطاء صغيرة في السباق الأول كانت مخيّبة قليلاً”.
وختم مسعد حديثه قائلاً: “نصل إلى نهاية الموسم الذي بدأ في براندز هاتش. سأعود إلى هناك مع بعض الخبرة والمعرفة. وآمل إنهاء الموسم بأفضل المراكز!”
وتُقام السباقات الثلاث الأخيرة لموسم 2017 من بطولة بريطانيا للفورمولا 4 في حلبة براندز هاتش، التي تتميز بسرعاتها العالية، خلال نهاية الأسبوع بين 29 أيول / سبتمبر و1 تشرين الأول / أكتوبر.