أصبح فريق كاترهام قاب قوسين أو أدنى من إعلانه التغيب عن جولتي الولايات المتحدة الأميركية والبرازيل المقبلتين من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد حيث يقوم المحصلون الماليون بالتركيز على إيجاد مالك جديد للفريق.
ورغم عدم اتخاذ قرار نهائي حول مخططات فريق كاترهام الحالية، إلا أن المحصلين الماليين كشفوا يوم الجمعة أنهم حصلوا على إذنٍ للتغيب عن جولات أوستن وإنترلاغوس من قِبل عراب الفورمولا واحد، بيرني إكليستون، في ظل سعيهم لضمان مستقبل الفريق.
وبعد قرار الإدارة السابقة، متمثلةً بشركة إينغافيست وممثلهم كولن كولز الانسحاب يوم الجمعة، أصبح المحصلون الماليون، سميث & ويليامسون هم مدراء الفريق المؤقتين.
وجاء في بيانٍ صحفي لفريق كاترهام نُشر بعد ظهر يوم الجمعة أن هذه الخطوة، والتي تتضمن امتلاك حصص الفريق، ستركز على فرص إيجاد مالك جديد للفريق بإمكانه إبقاء اسم كاترهام على قيد الحياة.
كما جاء في البيان الصحفي أن المحصل المالي فينبار أوكونول تحدث مع بيرني إكلستون ليحصل على دعمه في ضمان تقدم الأمور بالمسار الصحيح، وأنه أُخبر بإمكانية التغيب عن الجولتين المقبلتين.
جاء في التصريح: ‘‘في مكالمةٍ هاتفية اليوم بين فينبار أوكونول وبيرني إكليستون، وافق السيد إكليستون على ضرورة دعم المحصلين الماليين في سعيهم لبيع فريق كاترهام المشارك في بطولة الفورمولا واحد لطرفٍ يمتلك القوة المادية لضمان مستقبل الفريق’’.
‘‘كما وافق السيد إكليستون على منح إذن لفريق كاترهام أنه بإمكانه التغيب عن جولتي الولايات المتحدة الأميركية والبرازيل في حال كان ذلك ضرورياً إلا أنه يأمل أن يتوفر مالك جديد للفريق بإمكانه ضمان مشاركة الفريق في جائزة أبوظبي الكبرى’’.
تزعم شركة سميث & ويليامسون وجود عدة أطراف مهتمة بشراء الفريق وأنه يسعى استكمال صفقة البيع خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
قال أوكونول: ‘‘نعتقد أن هذه الاتفاقية تعطينا فرصةً أكبر لضمان إيجاد الحلول وضمان مستقبل الفريق’’.
‘‘وفي حين تعتبر هذه الخطوة ممتازة في جعل فريق كاترهام أكثر إثارةً للاهتمام بالنسبة للأطراف المهتمة بشرائه، لا يوجد أي داعي لقدوم موظفي الفريق الحاليين إلى مصنع الفريق في ليفيلد ريثما يتم بيع فريق كاترهام المشارك في بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد’’.
‘‘أعلم أن الوضع الحالي صعب للغاية لكننا لم نتسبب بوقوعه. نأسف لأي أذىً شخصي يتعرض له موظفو فريق كاترهام والعاملين فيه. ونظراً لدورنا كمحصلين ماليين، نسعى لضمان أفضل مستقبل للفريق وبيعه للطرف الأكثر قوة من الناحية المالية’’.