أعرب ماكس فيرشتابن عن تفاجئه من نتيجة الحصة التأهيلية لجائزة الولايات المتحدة الكبرى، الجولة 17 من بطولة العالم للفورمولا 1 لموسم 2021، بعد الدخول القوي جدًا لمرسيدس في هذه الجولة.
حيث تأخر سائق فريق ريد بُل حوالي ثانية كاملة عن ثنائي مرسيدس في حصة التجارب الأولى على حلبة أوستن، بينما تأخر باقي السائقين بنصف ثانية إضافية.
وفي الحصة التأهيلية، تمكن فيرشتابن من تسجيل التوقيت الأسرع والتقدم على سائق مرسيدس ومنافسه الرئيسي على اللقب لويس هاميلتون بفارق 0.224 ثانية.
وقال فيرشتابن بعد تحقيقه مركز الانطلاق الأول للمرة التاسعة في مسيرته: “بعد حصة التجارب الأولى، شعرت أن الفارق كبيرًا، لكنني أعتقد أننا قمنا بتحسين السيارة بهدوء. واليوم حققنا هذه القفزة الكبيرة، إنه جهد عظيم من كل الفريق”.
مع ذلك، لا يشعر فيرشتابن بالراحة الكاملة خلف مقود سيارة ريد بُل ‘آر بي 16 بي‘ نهاية هذا الأسبوع، خاصة عندما سجّل تواقيته على إطارات السوفت في الحصة التأهيلية.
وقال الهولندي: “كانت الأمور متقلبة نوعًا ما، لقد شعرت بصعوبة بالغة في نهاية الأسبوع في استخراج أقصى قدرات السيارة. حتى في الحصة التأهيلية، كان علي بذل أقصى جهدي خلف مقود السيارة. بدت سرعتي جيدة على إطارات الميديوم في القسم الثاني من الحصة، وشعرت انها تناسبني أكثر على صعيد قيادة السيارة”.
وتابع: “لم تكن لفتي مثالية في القسم الثالث من الحصة، لم أتمكن من استخراج الكمية ذاتها من القوة التي حصلت عليها في القسم الثاني، لذا كان عليّ الضغط بشكل كبيرة في اللفة الثانية”.
واعترف الهولندي أن تفاجأ قليلًا بقدرته على التغلب على مرسيدس وهاميلتون على هذه الحلبة المعروفة بتفوق الصانع الألماني عليها طيلة فترة الحقبة الهجينة.
وقال: “الأمر فاجأني قليلًا، لكن يمكنكم رؤية أن البطولة تتأرجح بيننا طيلة الموسم، لحسن الحظ طبعًا”.
رغم ذلك، لا يعتقد فيرشتابن أن نتيجة اليوم في أوستن تُثبت أن ريد بُل ستتفوق على مرسيدس في السباقات المقبلة المتبقية من البطولة.