أعرب سائق فريق فيراري المشارك في بطولة العالم للفورمولا واحد سيباستيان فيتيل أنه لم يكن يتوقع تغلّب سائق فريق مرسيدس، مواطنه الألماني نيكو روزبرغ، عليه ضمن توقفات الصيانة من سباق جائزة اليابان الكبرى.
> لويس هاميلتون يفوز بسباق جائزة اليابان الكبرى
وكان فيتيل يحتل المركز الثاني بعد تراجع روزبرغ في المراحل المبكرة من السباق عندما قام لويس هاميلتون بتضييق الخناق عليه عند انطلاقة السباق، ولكن قبل إجراء توقفات الصيانة الثانية، كان روزبرغ تقدم إلى المركز الرابع وبدأ بمطاردة فيتيل.
وأجرى روزبرغ توقف الصيانة الأخير ليتزود بمجموعة جديدة من الإطارات القاسية، ليتبعه فيتيل في اللفة التالية من أجل ضمان عدم خسارته لمركزه.
ورغم تسجيل فيتيل لأسرع لفة شخصية له في تلك المرحلة من السباق، إلا أنه خرج من منطقة الصيانة خلف روزبرغ.
وقال فيتيل: ‘‘في الواقع اعتقدت أننا لن نخسر مركزنا نظراً لعدم تآكل الإطارات بشكلٍ كبير ولكنني تفاجأت بتأدية نيكو روزبرغ، خصوصاً بسرعته بعد خروجه من منطقة الصيانة’’.
‘‘كنت سعيداً بلفتي الأخيرة قبل إجراء توقف الصيانة ولكنني فقدت بضعة أعشار من الثانية مع دخول المنعطف الأول وكانت له الأفضلية’’.
‘‘كان من الواضح أن اللحاق به سيكون صعباً لأنه كان يقلص الفارق بشكلٍ كبير قبل توقف الصيانة، إضافةً إلى توسيع لويس هاميلتون للفارق في الصدارة’’.
‘‘كانت سرعتهم أفضل اليوم، ولكن في حال دخلنا إلى منطقة الصيانة بلفةٍ أبكر أعتقد أننا كنا سنخوض معركةً مثيرةً للاهتمام مع نيكو روزبرغ خلفنا’’.
‘‘من الصعب أن تتمكن من اللحاق بسياراتٍ أخرى على هذه الحلبة نظراً للمنعطفات السريعة. ورغم أننا كنا نملك فرصةً جيدةً لإنهاء السباق بالمركز الثاني، لم أتوقع أن تكون لفته سريعة بهذا الشكل’’.
‘‘ولكن رغم ذلك، يبقى هذا اليوم رائعاً. تمكنا من التعافي بشكلٍ جيد بعد يوم الجمعة الصعب، وفي نهاية المطاف تمكنا من الصعود على منصة التتويج مرةً أخرى’’.