يبذل فريق فورس إنديا مجهوداً كبيراً للتغلب على فريق ماكلارين، والذي كان يربطه مع الفريق الأنغلو-هندي علاقة شراكة تقنية في السابق، في موسم 2014 من بطولة العالم للفورمولا واحد، وذلك وفقاً لتصريحات مدير الفريق بالوصاية بوب فيرنلي.
تمكّن الفريق الذي يملكه فيجاي ماليا من التغلب على ماكلارين في النصف الأول من بطولة العام الماضي قبل أن تتراجع سرعتهم في النصف الثاني من الموسم خصوصاً بعد تغيير شركة بيريللي لتركيبة الإطارات المستخدمة بعد تذمّر العديد من الفرق.
يحتل فريق فورس إنديا المركز الثالث في ترتيب بطولة الصانعين في الوقت الحالي، متقدماً بفارق 11 نقطة عن ماكلارين، علماً أن الأخير فشل في تسجيل أي نقاط في آخر جولتين.
واعترف فيرنلي بصعوبة ارتقاء فريق فورس إنديا لمستوى فرق المقدمة مثل مرسيدس وريد بُل، إلا أنه كان واثقاً من أن الفريق المُتمركز في سيلفرستون سيتمكن من الاستمرار في منافسة فيراري والتغلب على فريق ماكلارين طوال الموسم.
يقول فيرنلي لـ أوتوسبورت: ‘‘من الواضح أن فريق لوتس يواجه العديد من المشاكل في الوقت الحالي ولا يتمتع بالسرعة المطلوبة، من الممكن أن يكون فريق ماكلارين هو أقرب منافسينا ولكنه يواجه العديد من المشاكل أيضاً. أنا لستُ حزيناً بسبب ذلك، وأرجو أن لا تكون عملية إيجاد الحلول لهذه المشاكل بسيطة!
‘‘سيكون من الصعب علينا منافسة فرق ريد بُل ومرسيدس. لن تكون منافسة فريق فيراري مهمةً سهلةً، ولكننا سنستمر بمنافستهم ومحاولة التغلب عليهم في كُل فرصة ممكنة.’’
تمكنت سيارة فورس إنديا الخاصة بنيكو هولكنبرغ من منافسة سيارة فيراري الخاصة بفرناندو ألونسو في أول جولتين من الموسم، وأكد فيرنلي أن هذا الأمر شكّل نقلةً نوعيةً في أداء فورس إنديا، على الرغم من أن نيكو هولكنبرغ أنهى سباق جائزة الصين الكُبرى الأخير في المركز السادس وبفارقٍ كبير عن ألونسو، الذي تجاوز خط النهاية في المركز الثالث.
يُتابع فيرنلي: ‘‘في حال نظرتم إلى نتائجنا السابقة، ستلاحظون أن أداءنا لم يكن ثابتاً على الإطلاق، أما في الوقت الحالي فسرعتنا ثابتة على مُختلف أنواع الحلبات.
‘‘في حال نظرتم إلى فريق فيراري، ستجدون أن الوضع مختلف كُلياً. إذ كانت جائزة البحرين الكبرى كارثية بالنسبة لهم، بينما تحسّن وضعهم بشكلٍ ملحوظ في الصين.
‘‘تعود أسباب ذلك لخصائص التصميم في كُل سيارة.
‘‘فإذا نظرنا إلى جولتي أستراليا وماليزيا، تنافس خلالهما كُلٌّ من نيكو وفرناندو طوال الوقت، وبالتالي من الممكن أن تكون سرعاتنا متقاربة.
‘‘أعتقد أننا راضون للغاية عن نتائج الجولات الأولى من الموسم.’’