صرح المدير التقني لفريق ويليامز، بات سايموندز، بأن فريقه يتمتّع بثقةٍ كبيرة مع توجهه إلى جائزة استراليا الكُبرى الافتتاحية لموسم 2014 من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد.
حيث أكد سايموندز، والذي انضم للفريق العام الماضي، بأنّ فريق ويليامز تمكّن من إكمال برامج التجارب التي قام بوضعها وحقق كافة أهدافه قبل بداية التجارب الشتوية.
وفي الوقت الذي لم يصرح فيه بأن فريقه أصبح مستعداً من أجل المنافسة على مراكز المقدمة، كما يتوقع العديدون، إلا أنه كان راضياً عما تم تحقيقه في التجارب الشتوية وكان متفائلاً بخصوص اعتمادية السيارة بشكلٍ أساسي.
يقول سايموندز لموقع أوتوسبورت: ‘‘قمنا بتحقيق كافة الأهداف التي وضعناها، بشكلٍ فاق توقعاتنا، وبالتالي نتحلى بثقة كبيرة بنفسنا مع توجهنا إلى ملبورن.’’
‘‘وبالإضافة إلى كل ذلك، كانت سرعتنا جيدة أثناء تحقيقنا لهذه الأهداف، وبالتالي قمنا باختبار كافة جوانب السيارة.’’
‘‘قمنا بالضغط على السيارة في معظم الوقت، لم نتبع استراتيجية القيادة حول الحلبة بسرعة بطيئة وبالتالي آمل بأن نكون قد ألقينا الضوء على كافة المشاكل التي كان من المحتمل أن تواجهنا.’’
إلا أن سايموندز اعترف أنه، وعلى الرغم من تأدية ويليامز القوية، إلا أنه ما زال يأمل أن يتمكن فريقه من المنافسة على إحراز النقاط في الجولة الأولى في ملبورن.
وعند سؤاله عن أهداف الفريق في جولة ملبورن، أجاب سايموندز: ‘‘إحراز مركز متقدم في النقاط، آمل أن نتمكن من تحقيق ذلك، آمل أن نتمكن من المنافسة على مركز في الصدارة.’’
‘‘كان برنامج التجارب الشتوية الخاص بنا جيداً للغاية ولم نقم بإخفاء سرعتنا، وأعتقد أن هذا الأمر ينطبق على معظم الفرق.’’
‘‘لطالما قامت العديد من الفرق بإخفاء حقيقة أدائها وسرعتها في الأعوام القليلة الماضية، إلا أن هذا الأمر غير ممكن هذا العام بسبب التغيير الكبير في القوانين.’’
‘‘لا يوجد أي فريق بإمكانه تزويد سيارته بكمية أكبر من الوقود من أجل إجراء مُحاكاة مختلفة لظروف سباقٍ كامل.’’
‘‘كما أظن بأن العديد من الفرق قامت بالضغط على سياراتها بشكلٍ كبير أثناء إجرائها لمحاكاة التجارب التأهيلية، قد يكون هناك فروقات طفيفة فيما يتعلق بكمية الوقود المستخدمة، إلا أنني لا أعتقد أن لهذا الأمر تأثير كبير.’’
كما أعرب سايموندز عن أنه متفاجئ بالعمل السلس والجيد لمُحركات مرسيدس الجديدة المؤلفة من ست اسطوانات بسعة 1.6 ليتر والمزودة بشاحن توربيني.
يُنهي تصريحه بالقول: ‘‘لا يمكنني التقليل من دور محركات مرسيدس الكبير في مساعدتنا تحقيق أهدافنا كما كانت الحال عليه في التجارب الشتوية الخاصة بنا.’’
‘‘حيث كانت اعتمادية هذه السيارة المُعقدة للغاية أمراً ممتازاً حتى الآن.’’