صرّح رومان غروجان بأن فريق لوتس المُشاركة في بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد ما زال بعيداً للغاية عن تحقيق أهدافه وذلك بعد سرعتهم المخيبة للآمال خلال مُجريات التجارب الحرة لجائزة البحرين الكبرى على حلبة صخير.
ترافقت سيارة لوتس ‘إي 22’ التي تتميز بمقدمتها المزدوجة بوجود مشاكل في اعتمادية السيارة طوال الموسم حتى الآن، إلا أن سائقَي الفريق رومان غروجان وباستور مالدونادو تمكّنا من إكمال 103 بشكلٍ مجتمع يوم الجمعة في البحرين.
توقف برنامجهم لفترةٍ ضئيلة بسبب وجود مشكلة طفيفة في الشاحن التوربيني الخاص برومان غروجان، بالإضافة لوجود أضرار في أرضية سيارة مالدونادو الذي ارتفعت سيارته عن سطح الحلبة عند خروجه من المنعطف الرابع على الحفف الجانبية.
على الرغم من ذلك، تواجدت أسماء السائقين بالقرب من مؤخرة الترتيب. كان مالدونادو الأسرع، إلا أنه كان متأخراً بفارق 3 ثواني عن لويس هاميلتون الأسرع في كُل فترة من فترات التجارب.
ويعتقد غروجان بأن السيارة لم تقدم النتائج المرجوة منها فيما يتعلق بالأداء، خصوصاً مع زوال مشاكل الاعتمادية وعملها بشكلٍ متناسق.
يقول غروجان: ‘‘يجب علينا أخذ الوقت والتفكير بالأسباب التي تجعل من أداء السيارة قوياً في نفق الهواء، في الوقت الذي لا يكون فيه الحال مُماثلاً على الحلبة.’’
‘‘من المؤكد أن فريق مرسيدس يتمتع بأفضلية على الجميع، إلا أننا متأخرون بفارق كبير عما كنا نتوقع.’’
‘‘لا أعتقد أننا نستطيع أن نقدم مثالاً على فريق ريد بُل، إذ أنهم يمتلكون سيارةً خارقة برأيي، ولكن بالنسبة لفريق مثل تورو روسو، فإننا نملك القدرة على تخطّيهم في الأداء إلا أن الواقع يعكس غير ذلك.’’
‘‘اليوم كنا بطيئين للغاية. لا أعلم إن كان الأمر يتعلق بخصائص الحلبة. أنا واثق من أننا كنا نستطيع استخدام إطارات بيريللي بشكلٍ أفضل. وبالتالي لا أعتقد أننا سنحظى بأفضل جولاتنا حتى الآن.’’
‘‘لاحظنا أننا نملك سيارةً حساسةً للغاية تجاه ظروف الرياح، كما أننا لم نتوصل لحلولٍ مثالية تضمن أفضل عمل آيروديناميكي للسيارة في ما يتعلق بعملية الضبط. ما زال المهندسون يبحثون في أسباب ذلك.’’
كما أضاف غروجان بأنه لم يكن مرتاحاً على الإطلاق أثناء قيادة سيارة ‘إي 22’ وشعر بأن أداء فريق لوتس قد تراجع بعد وجود بعض العلامات المشجعة خلال جولة ماليزيا الاسبوع الماضي، عندما أنهى السائق الفرنسي السباق في المركز الحادي عشر.
يُتابع غروجان: ‘‘من الصعب قيادة السيارة في الوقت الحالي. لم نتوصل للضبط المثالي في ما يتعلق بنظام الكبح السلكي، كما أن نسب الارتكازية في مؤخرة السيارة ما تزال ضعيفة بعض الشيء في الوقت الحالي. وبالتالي فإن جميع الأمور تعتبر أصعب في الوقت الحالي.’’
أما بالنسبة لزميل غروجان في الفريق، باستور مالدونادو، والذي كان أسرع بفارقٍ طفيف في كُلِّ فترة تجارب، فإنه يعتقد بأن فريق لوتس سيتمكن من اللحاق بمنافسيه مع استمرار فهمه لآلية عمل السيارة.
يقول مالدونادو: ‘‘السيارة بطيئة بعض الشيء ويجب علينا بذل مجهود كبير. لم يكون الشعور أثناء القيادة سيئاً للغاية في فترة التجارب الثانية. هناك العديد من الأمور التي يجب علينا تحسينها، خصوصاً من ناحية ضبط السيارة، ولكننا نتجه في الطريق الصحيح.’’
‘‘يجب علينا بذل مجهود أكبر من مجهود الفرق الأخرى، ولكن في الوقت ذاته نمتلك مجالاً أكبر لتحسين أدائنا مقارنةً بالفرق الأخرى.’’
‘‘نتأخر بفارق 3 ثواني عن المُقدمة في الوقت الحالي. ومن السهل التقدم بمقدار ثانية كاملة من دون شك. آمل أن نتمكن من منافسة سيارات ساوبر، أو حتى فرقاً أفضل من ذلك. يجب علينا الانتظار.’’