سينطلق السائق تاكوما ساتو من المركز الأول في الجولة الإفتتاحية من سلسلة إندي كار على حلبة سانت بيترسبورغ، بعد تأجيل الحصة التأهيلية بسبب سوء الأحوال الجوية والأمطار الغزيرة التي تساقطت على الحلبة.
تمكّن سائف فريق فويت تاكوما ساتو من تحقيق زمناً قدره 1:01:8686 كانت كفيلة بمنحه قطب الإنطلاق الأول في سانت بيترسبوغ متقدماً بحوالى 0.3 ثانية عن صاحب المركز الثاني طوني كنعان.
“إنه يوم رائع” قال ساتو عقب انتهاء الحصة التأهيلية، وأكمل: “لا يمكنك أن تحصل على بداية افضل للموسم كهذه”.
وما ساعد ساتو في الحصول على قطب الإنطلاق الأول هو اختياره للإطارات المناسبة مع نهاية الحصة التأهيلية حيث كانت استراتيجيات السائقين مختلفة ومنهم من كان يستعمل الإطارات الخاصة بالحلبات المُبتلة، كما استطاع ساتو من كسر أرقامه وتسجيل لفات سريعة في الدقائق الخمس الأخيرة من زمن الحصّة.
من ناحيته يعتبر السائق طوني كنعان بأنه حقّق نتيجة جيدة وهو راضٍ عنها حيث منح فريقه غاناسي المركز الثاني على شبكة الإنطلاق.
وقال كنعان: “انا سعيد جداً بالمركز الذي حقٌّته هنا بعدما مرّت فترة طويلة لم أتواجد فيها ضمن ترتيب السائقين الستّ الأوائل”.
وتابع: “تجارب اليوم كانت أشبه بضربة حظ، أعتقد انها كانت ممتعة للمشاهدين، لكن بالنسبة لنا كسائقين كانت صعبة جدا، أنا سعيد بالنتيجة”.
إحتل السائقان ريان هانتر- ري و ويل باور الصف الثاني على شبكة الإنطلاق متقدمين على حامل لقب السلسلة السائق سكوت ديكسون (الخامس) والسائق ماركو أندريتي (سادس) بحيث تتقاسم سيارات هوندا وشفروليه ترتيب السائقين الستّ الأوائل.
تمّ تأجيل الحصة التأهيلية لحوالى ثلاث ساعات كاملة بسبب العواصف الرعدية مصحوبة بتحذيرات عن وقوع إعصار في المنطقة، حيث بدأ السائقون الحصة على حلبة مُبتلّة قبل أن تجفّ تدريجياً مع مرور الوقت.
تسببت الأجواء الجوية المتقلبة بالعديد من الأحداث أبرزها انسحاب السائق غراهام رحال وجايمس هينشكليفي حيث تعرّضوا لحوادث متسببين بظهور الأعلام الحمراء.
من ناحيته لم يتمكّن السائق الفرنسي سيباستيان بورديه سوى من القيام بلفة سريعة واحدة.
وقال: “هل هذه تجارب تأهيلية؟ إنها لفة واحدة، إنها دعابة. الطقس بدا جيداً لم نتمكن سوى القيام بلفة واحدة”.
عانى السائق خوان بابلو مونتويا، العائد للمشاركة في سيارات ذات المقعد الأحادي مجدداَ، من بعض المشاكل مع فريقه بينسكي في ظلّ الظروف المتقلبة التي شهدتها الحلبة، حيث سينطلق السائق الكولومبي من المركز 18 في السباق.
وقال مونتويا: “هكذا سارت الأمور، لم أشارك على حلبات مُبتلّة منذ فترة طويلة، ولم تسمح لنا الظروف باختبار هكذا أجواء خلال تجارب ما قبل الموسم. الأمور سيئة”.
شبكة الإنطلاق لسباق سانت بيتيرسبورغ
Pos Driver Team/Engine Time Gap 1. Takuma Sato Foyt/Honda 1m01.8686s 2. Tony Kanaan Ganassi/Chevy 1m02.1637s +0.2951s 3. Ryan Hunter-Reay Andretti/Honda 1m02.2167s +0.3481s 4. Will Power Penske/Chevy 1m02.3955s +0.5269s 5. Scott Dixon Ganassi/Chevy 1m02.4454s +0.5768s 6. Marco Andretti Andretti/Honda 1m02.9595s +1.0909s 7. Carlos Munoz Andretti/Honda 1m03.3955s Round 2 8. Jack Hawksworth Herta/Honda 1m03.5738s Round 2 9. Ryan Briscoe Ganassi/Chevy 1m03.6206s Round 2 10. Helio Castroneves Penske/Chevy 1m03.6635s Round 2 11. Sebastian Saavedra KV/Chevy 1m03.8374s Round 2 12. Mike Conway Carpenter/Chevy 1m03.9618s Round 2 13. Sebastien Bourdais KV/Chevy 1m15.8337s Group 1 14. Simon Pagenaud Schmidt/Honda 1m12.3741s Group 2 15. Mikhail Aleshin Schmidt/Honda 1m15.9111s Group 1 16. Justin Wilson Coyne/Honda 1m12.5890s Group 2 17. Carlos Huertas Coyne/Honda 1m16.8105s Group 1 18. Juan Pablo Montoya Penske/Chevy 1m12.6994s Group 2 19. James Hinchcliffe Andretti/Honda 1m17.0155s Group 1 20. Charlie Kimball Ganassi/Chevy 1m13.0048s Group 2 21. Graham Rahal Rahal/Honda 1m52.9601s Group 1 22. Josef Newgarden Fisher/Honda 1m13.1170s Group 2