قال سائقو المقدمة في بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد ان سنّ السائق ماكس فيرشتابن لا يحدّد مدى جهوزيته للمشاركة في سباقات الفورمولا واحد من عدمه، رغم اعترافهم جميعاً أنهم لم يكونوا مستعدين للمشاركة في الفورمولا واحد عندما كان عمرهم 17 عاماً.
وأحدث فريق تورو روسو مفاجأة من العيار الثقيل في بداية الأسبوع الحالي، حيث اعلن الفريق عن تعاقده مع السائق اليافع ماكس فيرشتابن ليحل بديلاً للسائr الفرنسي فيرن، علماً أن عمر فيرشتابن يبلغ 16 عاماً فقط.
وكان سنّ فيرشتابن، والذي سيجعل منه أصغر سائق في التاريخ يشارك في سباق فورمولا واحد، محور معظم الأحاديث، حيث قال منافسيه المستقبليين أن ليس لديهم مخاوف من الأمر.
وقال فرناندو ألونسو: “الفورمولا واحد ليست مكان سهل للتواجد فيه، لا يمكنك ارتكاب أخطاء لأن كل العيون متجهة إليك”.
“علينا أن ننتظر لرؤية فيرشتابن الموسم المقبل. في الوقت الراهن نحن نرحّب به، ونتمنى له حظاً موفقاً الموسم المقبل”.
“في بعض الأحيان قد يكون السائق جاهزاً لقيادة سيارة فورمولا واحد بعمر 17 عاماً، وفي أحيان أخرى قد تصبح جاهزاً بعمر 29 عاماً، وأحيناً لا تصبح جاهزاً أبداً. وهذا يختلف بين سائق وآخر. علينا أن ننتظر ونرى”.
> لهذه الأسباب يمكن لفيرشتابن قيادة سيارة فورمولا واحد
وعند سؤاله عمّا إذا كان هو بنفسه جاهزاً عندما كان بعمر الـ 17، قال ألونسو: “على الأرجح لم أكن جاهزاً. هذا موسمي الـ 14 في الفورمولا واحد وهناك الكثير من الأمور التي حسّنتها بشكل كبير”.
من ناحيته، ليس لدى حامل لقب بطولة العالم سيباستيان فيتيل أية شكوك من أن فيرشتابن أظهر موهبة حقيقية خوّلته الإنتقال مباشرةً الى الفورمولا واحد.
وقال فيتيل: “أعتقد أنها خطوة كبيرة الى الأمام ولكن أعتقد أن التوقعات يجب أن تكون منخفضة. دعوه يُنهي موسمه في الفورمولا 3، لأنه من الواضح أن هناك الكثير من الأمور التي ينبغي أن يتأقلم عليها استعداداً للموسم المقبل”.
“أعتقد أنه أظهر قدرات كبيرة في بطولة الكارتينغ وفي موسمه الأول في بطولة فورمولا 3 الأوروبية، لذا فهي خطوة مهمة بالنسبة له”.
بدوره، فقد “قفز” السائق جنسون باتون مباشرةً من سلسلة فورمولا 3 عام 2000 الى الفورمولا واحد وانضم لفريق ويليامز حيث كان عمره وقتذاك 20 عاماً فقط.
وقال باتون: “عندما كنت في العشرين من العمر، لم أكن جاهزاً لقيادة سيارة فورمولا واحد، ومن المرجح أنني أصبحت جاهزاً بعمر 23 عاماً، لكن هذا الأمر يختلف بين سائق وآخر”.
“فإذا جاء أحد إليك وسألك ‘هل أنت جاهز للمشاركة في الفورمولا واحد؟‘، فماذا ستقول حينها؟”.
“فلن تقول أنك فير مستعد لأنك تكون قد أضعت على نفسك فرصة كبيرة. وهذا ما حدث معي مع فرانك ويليامز”.
أما سائق فريق مرسيدس لويس هاميلتون فأضاف: “الأمور تختلف بين كل سائق. انظروا الى كيمي رايكونن. هناك الكثير من السائقين الذين بدأوا مسيرتهم في الفورملوا واحد بشكل مبكر ونجحوا في ذلك”.
“قدّم فيرشتابن أداءً مميزاً لغاية الآن بالنظر الى تجربته وخبرته القليلة في عالم السباقات”.
“آمل أن يكون عنصراً جيداً للفورمولا واحد وأنا سأحاول مساعدته في سبيل ذلك”.