أعلنت شركة رينو الفرنسية أنها أكملت عملية استحواذها على فريق لوتس، وبالتالي عودتها للمشاركة كفريق مصنع في موسم 2016 من بطولة العالم للفورمولا 1.
ورغم إعلان رينو عن توقيع كتاب نوايا من أجل الاستحواذ على فريق لوتس، كانت هناك العديد من التأخيرات التي حالت دون إعلان الاستحواذ في وقتٍ مبكر، من ضمنها التوصل إلى اتفاق مع عراب الفورمولا 1 بيرني إكليستون حول العائدات المادية التي سيحصل عليها الفريق.
وكما كشف موقع أوتوسبورت في وقتٍ مبكر من اليوم، فقد تم الاتفاق على كافة التفاصيل النهائية.
ومع هذا الإعلان الرسمي، يمكن لفريق رينو التركيز بالكامل على المشاركة في موسم 2016 من البطولة، علماً أن موظفي رينو كانوا يعملون في مقرات فريق لوتس السابق في مدينة إنستون البريطانية.
وقال المدير التنفيذي لرينو، البرازيلي ذو الأصول اللبنانية كارلوس غصن: ‘‘كان أمام رينو أحد خيارين: إما العودة بشكلٍ كامل 100%، أو الانسحاب عن الفورمولا 1’’.
‘‘وبعد دراسة مفصلة، قررت أن رينو ستتواجد في الفورمولا 1 بشكلٍ كامل ابتداءً من سنة 2016. إذ أن التفاصيل النهائية التي زودنا بها مالكو حصص الفورمولا 1 أعطتنا الثقة الكافية لقبول هذا التحدي الجديد’’.
‘‘هدفنا الفوز، حتى إن كان ذلك يستغرق بعض الوقت’’.
وجاء في بيانٍ رسمي صادر عن رينو: ‘‘يستمر العمل على إنهاء كافة شروط الاستحواذ على فريق لوتس للفورمولا 1 في أسرع وقت ممكن. قمنا بتوقيع العقود الأساسية في 3 كانون الأول/ ديسمبر من سنة 2015’’.
‘‘إن فريق لوتس للفورمولا 1 هو أفضل شريك بالنسبة لنا. إذ تربط كل من رينو وفريق لوتس للفورمولا 1 معرفة وطيدة تمتد لـ15 عاماً، إضافةً إلى الفوز بالألقاب العالمية سويةً عامي 2005 و2006’’.
وتضم تشكيلة السائقين للموسم المقبل كل من الفنزويلي باستور مالدونادو والذي انضم إلى صفوف فريق لوتس بداية عام 2014، إلى جانب سائق تجارب الفريق لعام 2015 البريطاني جوليون بالمر الذي يسجل مشاركته الأولى في الفورمولا 1 السنة المقبلة كبديلٍ عن الفرنسي رومان غروجان الذي رحل عن صفوف الفريق من أجل الانضمام إلى فريق هاس الأميركي الذي يشارك في البطولة السنة المقبلة.
وجاءت آخر مشاركة لرينو كفريقٍ مصنعي عام 2009، ومع الفريق ذاته المتواجد في إنستون، قبل بيع أغلبية حصص الفريق إلى شركة جيني عام 2010 مع المحافظة على اسم رينو، وليعرف الفريق باسم لوتس رينو عام 2011 ومن ثم التخلي عن اسم رينو بالكامل.
هذا الأمر يعني مشاركة ثلاث فرق مصنعية في موسم 2016 من بطولة الفورمولا 1، متمثلةً بكل من فيراري ومرسيدس إلى جانب رينو، إضافةً إلى وجود تحالف متين بين ماكلارين – هوندا.