أعطى السائق الفرنسي سيباستاين أوجييه حظوظه للفوز بلقبه السادس على التوالي في بطولة العالم للراليات “دبليو آر سي” دفعة قوية مع انتهاء مراحل يوم الجمعة لرالي أستراليا، الجولة الختامية لموسم 2018.
وكسب أوجييه فارقاً هاماً على منافسه الأبرز على للاقب البطولة البلجيكي تييري نوفيل، الذي خسر 45 ثانية في المرحلة الخاصة الختامية، وهي آخر مرحلة أُقيمت في منطقة الغابات بعد تعرضه لحادث أدى لانثقاب إطار سيارته.
وكان المتنافسان على اللقب قد عانيا من ضعف التماسك كونهما أول المنطلقين على المسار الترابي، ولم تصح الأرصاد الجوية حول احتمال تساقط الأمطار.
نوفيل كان بالمركز السابع متقدماً بحوالي 10 ثواني عن أوجييه بالوصول إلى المرور الثاني في مرحلة شيروود (26.68 كلم). إلا أن إطار سيارته الهيونداي آي 20 انقب بعد قفزة قاسية وانزلقت سيارته بعدها في منعطف مزدوج قاسٍ ما أدى إلى توقف المحرك.
ويتخلف نوفيل بفارق 3 نقاط عن أوجييه متصدر الترتيب العام، وتراجع بعد مشاكله إلى المركز العاشر، وسيكون ثاني المنطلقين على المسار يوم السبت في مسارات تغطيها طبقات أقسى من الأتربة مقارنة باليوم.
وأنهى أوجييه اليوم بالمركز السابع بسيارته الفورد فيستا. وساعده زميليه في أم-سبورت تيمو سونينن وإلفين إيفانز اللذان أبطآ من سرعتهما عمداً قبل بلوغ خط النهاية في المرحلة نفسها ليتقدم أوجييه في الترتيب ويضمن مركز انطلاق أفضل يوم غد.
وقال الفرنسي: “ضغطت بجنون في المرحلة الأخيرة، كان الأحوال أسوأ من هذا الصباح. كنت على الحدود، لم يكن بوسعي فعل المزيد”.
من ناحيته، استفاد أوستبرغ من كونه آخر المنطلقين بين سائقي الطليعة ليتصدر ثنائي سيتروين سي 3 متقدماً على زميله في الفريق الإيرلندي كريغ برين، الذي عانى من مشاكل في المكابح، وبفارق 6.8 ثواني مع انتهاء مراحل اليوم.
ويحتل الفنلندي ياري-ماتي لاتفالا المركز الثالث وبفارق 1.9 ث عن برين، وكان لاتفالا وزميله في فريق تويوتا إيسابيكا لابي قد تعادلا في صدارة الترتيب مع انتهاء المرحلة الثانية، لكن الأخير خسر 20 ثانية بعدما أدى عبوره جدول مائي إلى تسرب المياه إلى محرك سيارته وتراجع إلى المركز السادس.
وأنهى النيوزيلندي هايدن بادون اليوم بالمركز الرابع متأخراً عن لاتفالا بـ 3.8 ث، ومن خلفه الإستوني أويت تاناك، الذي ارتكب خطأً في بداية اليوم كاد يكلفه الانسحاب من الرالي. وكان تاناك قد بلغ المركز الثالث إلا أن تسرب المياه إلى سيارته هو أيضاً أثر في التحكم بها وخسر بعض الثواني.
وتراجع إيفانز وسونينن خلف أوجييه بالمركزين الثامن والتاسع، ونوفيل خلفهما بفارق 24.7 ث.
أندرياس ميكيلسن هو المنسحب الوحيد من الرالي من بين الكبار، بعدما أوقف سيارته الهيونداي آي 20 إثر تضرر شبكة تبريد المياه فيها نتيجة سقوطها في خندق.
يوم السبت يتألف من القسم الأطول والأصعب، وتبلغ مسافة مراحله الخاصة 133 كلم.
الترتيب العام المؤقت لمراكز الصدارة
المركز | السائق | السيارة | التوقيت | الفارق |
1 | مادس أوستبرغ | سيتروين سي 3 | 53:37.4 | |
2 | كريغ برين | سيتروين سي 3 | 53:44.2 | +6.8 |
3 | ياري-ماتي لاتفالا | تويوتا ياريس | 53:46.1 | +8.7 |
4 | هايدن بادون | هيونداي آي 20 | 53:49.9 | +12.5 |
5 | أويت تاناك | تويوتا ياريس | 53:54.3 | +16.9 |
6 | إيسابيكا لابي | تويوتا ياريس | 54:05.7 | +28.3 |
7 | سيباستيان أوجييه | فورد فيستا | 54:15.6 | +38.2 |
8 | إلفين إيفانز | فورد فيستا | 54:22.6 | +45.2 |
9 | تيمو سونينن | فورد فيستا | 54:24.6 | +47.2 |
10 | تييري نوفيل | هيونداي آي 20 | 54:49.3 | +1:11.9 |