يصر مدير فريق ألفا تاوري فرانز توست أن السائق نيك دي فريس سيرتقي بتأديته في السباقات المقبلة، معترفًا أن المشاكل التي حلّت بسيارة الفريق في بداية الموسم لم تساعد في ظهور الهولندي في الفورمولا 1 لهذا الموسم.
وانضم دي فريس لعائلة سائقي ريد بُل بعد المشاركة المبهرة مع سباقه الأول في بطولة العالم للفورمولا 1 مع فريق ويليامز، حيث أنهى سباق إيطاليا الكبرى ضمن المراكز العشرة الأولى.
وفي سن الـ 28، وبعد فوزه بلقب الفورمولا 2 والفورمولا إي دخل معترك الفورمولا 1 متأخرًا في مسيرته ومتسلحًا بخبرة كبيرة في عالم السباقات.
ولم يتمكن دي فريس من التفوق على زميله يوكي تسونودا، الذي يدخل موسمه الثالث مع الفريق، سواء في الحصة التأهيلية أو في السباق لأول جولتين من الموسم في البحرين والسعودية.
وكان مستشار فريق ريد بُل هيلموت ماركو، خلال حديثه عن مستوى دي فريس بالنسبة لتسونودا، قد دعا الهولندي إلى الضغط أكثر ومحاولة الارتقاء بأسلوبه.
أما توست، فقد أكد أن دي فريس “لا يزال يتعلم”، وقال كذلك: “ما علينا القيام به تزويد سائقَينا بسيارة سريعة. كلاهما سائقان ماهران جدًا، وكلاهما برهنا في الماضي على قدرتهما على الفوز بالسباقات والفوز بالبطولات. منحهما سيارة تنافسية هي مسؤولية الفريق”.
وأكمل: “علىّ القول إنه تأقلم على الفور مع الفريق ومهندسيه. وكما قلتُ من قبل، على الفريق منحه سيارة تنافسية”.
وأكد توست على دي فريس دخل بأجواء الفريق، لكنه عزا سبب البداية الصعبة للهولندي إلى الصعوبات التي عانت منها سيارة الفريق الجديد لموسم 2023 “آيه تي 04”.
وقال: “نيك سيرتقي بمستواه. في حال امتلك سيارة جيدة، سيتطور أدائه”.
وتابع: “تعلمون أنه في حال كنت سائق شاب، أو قادم جديد إلى الفورمولا 1. الأمر يصبح أكثر صعوبة مع سيارة تعاني من مشاكل”.
وأضاف: “من الأسهل إظهار مستوى جيد مع سيارة تنافسية. وأنا أثق أن أن نيك سيطوّر من مستواه وأننا سنخوض سباقات جيدة”.