بإمكان بيريللي تزويد الفرق المشاركة في بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد بإطارات يبلغ قطرها 18 إنشاً ابتداءً من موسم 2016، وذلك في حال أعرب منظمو البطولة رغبتهم في استخدام هذه الإطارات بعد أولى اختبارات الأعرض.
أكمل فريق لوتس 14 لفة في صباح اليوم الأخير من تجارب سيلفرستون مع استلام شارل بيك لمهام القيادة، وتمّ تزويد السيارة بأربع مجموعات، من أصل المجموعات الخمس، التي جلبتها شركة بيريللي من الإطارات التي يبلغ قطرها 18 إنشاً ليتم اختبارها في هذه التجارب.
وفي حين تقييم أداء هذه الإطارات يهدف لرؤية إمكانية استخدامها ابتداءً من موسم 2017، أكد المدير الرياضي في بيريللي، بول هيمبري أنه من الممكن الانتقال لاستخدام تلك الإطارات في سنة 2016.
إجراء هذا التغيير يستدعي الإبلاغ عنه مع وجود فترة زمنية كبيرة، أي أن الفرق يجب أن تُعطي الضوء الأخضر للسماح باستخدام هذه الإطارات في سنة 2016 قبل نهاية الموسم الحالي.
يقول هيمبري: ‘‘هناك حديث عن تعديل القوانين لموسم 2017 في الوقت الحالي، إلا أننا نشعر أننا سنتمكن من استكمال استعداداتنا لسنة 2016 في حال كانت هناك رغبة لاستخدام تلك الإطارات في عامٍ أبكر’’.
‘‘كانت الأولوية اليوم تكمن بالسماح للمتابعين برؤية كيف ستبدو سيارات الفورمولا واحد الحالية في حال تمّ تزويدها بمثل هذه الإطارات’’.
‘‘أصبحت هناك صور متوفرة عن ذلك، كما سنقوم بتزويد المجموعة الاستراتيجية للفورمولا واحد بعدّة صور ليقوموا باتخاذ قرار عن القوانين المستقبلية بدلاً من الاعتماد على صور تمّ تصميمها باستخدام الحواسب’’.
وفي حين لم تكن هناك معلومات تقنية كبيرة تمّ اكتسابها من تجارب اليوم، إلا أن اللفات التي تمّ إجراؤها أظهرت أن تأدية الإطارات كانت كما هو متوقّع، وكانت هناك حاجة من فريق لوتس لإجراء تعديلات طفيفة في أنظمة التعليق والربط لتُلائم توضّع الإطارات الأكبر.
تمّ تصنيع هذه الإطارات لتتوافق مع كافة معايير الأمان في بطولة العالم للفورمولا واحد، ووفقاً لشركة بيريللي، قد تُشكل النقطة المرجعية لإنتاج إطارات التسابق المستقبلية في حال تمّت الموافقة على إجراء التغيير.
كانت أزمنة شارل بيك أبطأ بكثير عند فترة استخدام هذه الإطارات، رغم أن تأدية الإطارات لم تكن الهدف الأساسي من هذه التجارب.
وعند سؤاله من قِبل أوتوسبورت عمّا تعلّمته شركة بيريللي في تجارب اليوم، أجاب هيمبري: ‘‘لم نكن نريد تحليل أداء الإطارات’’.
‘‘قمنا بتأكيد ما كنا نعرفه سابقاً، وهو أن الإطارات الأمامية ستؤدي لتوليد سلوك عدائي جداً في السيارة عند الدخول إلى المنعطفات، وبالتالي ستكون استجابتها حساسةً ومباشرةً جداً’’.
‘‘ندرك وجود تغييرات كبيرة في الضغط لحين قيامنا بإجراء المزيد من الدراسات في ما يتعلق بكيفية التحكم بالضغط’’.
‘‘كما ندرك أيضاً، أن نوابض أنظمة التعليق ستكون أكثر حساسيةً’’.
‘‘وبالتالي كنا نقوم بتأكيد المعلومات التي كانت بحوزتنا، إضافةً لتحديد المجالات التي سيتم العمل عليها في الفترة المقبلة، وذلك في حال كانت هذه هي توجّهات البطولة’’.
لم يقم فريق لوتس بإجراء أي اختبارات بعد نهاية الفترة الصباحية واستخدامهم لإطارات بقطر 18 إنشاً، ولكن في حال قيامهم بذلك، سيقومون باستخدام الإطارات التقليدية المتوفرة لموسم 2014.