يثق سائق فريق مرسيدس فالتيري بوتاس أنه لم يخرج من دائرة المنافسة على لقب السائقين لموسم 2017 من بطولة العالم للفورمولا 1 وذلك رغم إنهائه لسباق جائزة بلجيكا الكبرى بالمركز الخامس.
فمع عبوره لخط نهاية سباق سبا فرانكورشان بالمركز الخامس، يتأخر بوتاس بفارق 41 نقطة عن متصدر الترتيب سائق فيراري سيباستيان فيتيل، ويتأخر بفارق 34 نقطة عن زميله لويس هاميلتون الذي فاز بالسباق، وذلك مع تبقي 8 جولات على نهاية الموسم الحالي.
ترتيب بطولة العالم للفورمولا 1 بعد جائزة بلجيكا الكبرى
وكانت هناك إشارات لإمكانية اختيار مرسيدس لـ هاميلتون كسائقٍ أساسي لدعمه في الجولات المتبقية لضمان حصوله على أفضلية المنافسة على اللقب ضد فيتيل الذي يحظى بكامل دعم فيراري إلى جانب زميله كيمي رايكونن.
إلا أن بوتاس أكد أن مستوى تأديته هو الذي سيحدد إمكانية منافسته على اللقب حيث قال: “لا أعلم [إن انتهت حظوظ المنافسة على اللقب]. الأمر يعتمد عليّ أيضاً. في حال كانت تأديتي جيدة، وتمكنت من الانطلاق من المركز الأول والفوز بالسباقات، فإنني أتحكم بهذه المعركة أيضاً وفقاً لتأديتي”.
وأضاف: “هناك ثمانية سباقات على نهاية الموسم وهناك عدد كبير من النقاط التي يمكن تسجيلها. السائقان اللذان يتقدمان عليّ في ترتيب بطولة السائقين، ربما يمكنهما الانسحاب من بعض السباقات. آمل ألا يحصل ذلك لنا، ولكنه ممكن. ولكنني لا أريد التفكير بهذه الطريقة ولا أريد التطرق إلى الجوانب السلبية”.
ولكن في الوقت ذاته أكد بوتاس أنه سيتفهم قرار مرسيدس في حال قام الصانع الألماني بدعم هاميلتون بالكامل.
اقرأ أيضاً: الاتحاد الدولي يؤكد استخدام مرسيدس لمعدل حرق زيوت أعلى في مونزا
وأكمل شارحاً: “بالتأكيد، سأتفهم في حال أراد الفريق، في مرحلةٍ من المراحل، دعم سائق للفوز باللقب لضمان فوز أحد سائقيهم في نهاية المطاف، ولكن هذا الأمر مبكر وعلينا التفكير بذلك سباقاً تلو الآخر. سنواجه مواقف مختلفة في كل سباق، وعلينا الانتظار ومعرفة ما سيحصل”.
وتواجد بوتاس بالمركز الثالث خلف ثنائي الصدارة في سبا بلجيكا قبل دخول سيارة الأمان. إلا أن استخدامه لمجموعةٍ من الإطارات اللينة تركه عرضةً للهجوم من سائق ريد بُل دانيال ريكياردو الذي استخدم الإطارات الألتراسوفت ليستغل عودة سيارة الأمان ومواصلة السباق ليخطف المركز الثالث.
وتحدث بوتاس عن مجريات تلك اللفات الأخيرة من السباق حيث قال: “من الصعب التوقع بمثل هذه الأمور. مثل دخول سيارة الأمان وتوفر مجموعة من الإطارات اللينة لدينا، بالتأكيد في حال كانت هناك مجموعة من الإطارات الألتراسوفت فإن اختيارها كان أفضل. في مثل هذه الظروف، أعتقد أننا اتخذنا القرارات الصحيحة”.
وتابع: “كانت سيارتنا جيدة جداً مع الإطارات اللينة ولكن من السهل التصريح، بعد نهاية السباق، بأن النتيجة كانت لتختلف في ظروفٍ اعتيادية. لم نكن محظوظين مع سيارة الأمان. بالتأكيد، كان من الأفضل ضمان توفر مجموعات جديدة من الإطارات الألتراسوفت ولكن من الصعب قول ذلك الآن، إذ يجب اختيار نوعيات الإطارات قبل شهرين من بدء السباق”.