وصف جنسن باتون أسلوب قيادة لويس هاميلتون بأنه ‘غريب’، وذلك بعد تعرضهم لحادث تصادم بسيط خلال مجريات سباق جائزة ألمانيا الكبرى من بطولة العالم للفورمولا واحد.
إذ تلامست سيارة مرسيدس الخاصة بلويس هاميلتون مع سيارة باتون عند المنعطف الدائري، وذلك عندما كان هاميلتون يقوم بشق طريقه عبر الترتيب بعد المشاكل التي تعرض لها في الحصة التأهيلية.
تمكّن كلاهما من إكمال السباق، رغم أن الجناح الأمامي في سيارة هاميلتون تعرض لأضرار.
صرّح سائق مرسيدس، والذي يقوم بالمنافسة على لقب السائقين للموسم الحالي، بأنه كان يعتقد أن باتون يفسح له المجال ليقوم بالتجاوز.
يقول هاميلتون: ‘‘تعرضت لاصطدامٍ بسيط مع جنسن ولكنني كنت أعتقد أنه كان يسمح لي بالمرور، أعتقد أن تقديري لم يكن في محله في تلك اللحظة’’.
كان باتون متفاجئاً للغاية مما حصل.
يقول باتون: ‘‘لماذا قد أسمح له بالمرور؟ لا أعلم إن كان بإمكانكم الملاحظة، ولكن هناك عدة سائقين كانوا يسلكون خط التسابق هذا للخروج من المنعطف بشكلٍ جيد’’.
‘‘أعتقد أن المشكلة مع لويس هي أنه كان يتوقع مني عدم منافسته’’.
‘‘لا أعتقد أنني السائق الوحيد الذي تعرض لحادث اصطدام، وإن كان بسيطاً، مع هاميلتون اليوم. إنه أمرٌ غريب، عندما تكون سيارته أسرع بشكلٍ كبير نتوقّع أنه لن يخوض عدة منافسات وصراعات شرسة، ولكن هذا ما يحصل معه’’.
‘‘اصطدم بالإطار الخلفي لسيارتي، هذا كل ما بإمكاني قوله ولا يوجد طريقة أخرى لتفسير ما حصل’’.
‘‘كنت أركز في سباقي الخاص. أعتقد أن السباق سيكون مملاً في حال لم أقم بمنافسته عندما كان يشق طريقه ويحاول الوصول لمقدمة الترتيب’’.
وفي حين تمكّن هاميلتون من عبور خط النهاية في المركز الثالث في نهاية المطاف، اكتفى باتون بالمركز الثامن بعد اضطراره لإجراء توقف صيانة ثالث في المراحل المتأخرة من السباق بعد تبديل الاستراتيجية.
يُتابع باتون: ‘‘أعتقد أننا قمنا بإجراء توقف الصيانة الثاني في وقتٍ مبكر’’.
‘‘كانت استراتيجيتنا جريئة بعض الشيء، ولكننا توقعنا أن يكون إكمال 37 لفة باستخدام مجموعة وحيدة من الإطارات صعباً للغاية على هذه الحلبة’’.