يعتقد رئيس ستروين إيف ماتون أن منصة التتويج التي حققها سائق فريق أبو ظبي توتال العالمي للراليات الأيرلندي كريغ برين على متن سيارة ستروين في رالي فنلندا، تُظهر بأنه يستحق المشاركة ببرنامج تسابقي كامل في الموسم المقبل من بطولة العالم للراليات “دبليو آر سي”، لكن ماتون أكدّ أن لا يضمن الإبقاء عليه للموسم المقبل.
وتمكن برين من تحقيق النتيجة الأفضل في بطولة العالم للراليات، حيث حقق المركز الثالث في رالي فنلندا نهاية الأسبوع الماضي، وفي المشاركة الثالثة له فقط في برنامج تسابقي جُزئِيّ مع “بي أتش سيورت” خلف مقود سيارة ستروين.
ويتناوب كل من برين وزميله السائق الفرنسي اليافع ستيفان ليفيبفر والفائز برالي فنلندا البريطاني كريس ميك على تشكيلة السائقين هذه السنة، لكن ميك هو الوحيد التي تم التوقيع معه رسمياً لموسم 2017.
وأشار ماتون، رغم إشادته بإنجاز برين، إلى أن السائق الأيرلندي هو واحد من بين عشرة سائقين على قائمة ستروين للموسم المقبل.
وقال ماتون: “توقعت أن يكون سريعاً بعد ما أظهره في رالي بولندا، ولكن ما كنت مسروراً لأجله هو ثبات الأداء الذي رأيناه جميعاً”.
وتابع: “في السنة المقبلة، سيكون هناك 15 مقعداً للفرق المصنعية لبطولة العالم لراليات، وقبل بداية هذه السنة، لم يكن هنالك 15 سائق في المستوي المطلوب”.
وأضاف: “بإمكانه ان يكون واحداً من بين هؤلاء الـ 15، هو يمكنه أن يتوقع أن يكون في واحدة من هذه السيارات، لكن بالنسبة لنا، لم نتخذ أي قرار بعد، والسائقون سعيدون بالانتظار”.
وأكمل: “في نهاية الشهر الحالي، سيكون لدي قائمة بعشرة أسماء، سيتم اختيار أربعة أو خمسة منها”.
وواصل شارحاً: “هنالك الكثير من الأمور التي يجب أن أفكر بها حيال الاستراتيجية للسنة المقبلة، بعد ذلك سأكون قادراً على اختيار السائقين المناسبين”.
من جانبه أعرب برين عن امتنانه ورضاه بعد سماعه تعليقات ماتون، ويأمل أن لا يضطر للبحث عن فريق آخر.
وقال برين: “أنا فعلاً أريد أن أبقى هنا، أنا أحب مكاني هذا بكل تأكيد”.
وتابع: “أعرف أنه فريق خاص هذا الموسم، لكنني أحب العمل على السيارة الجديدة في المصنع، كل شيء يناسبني كثيراً الآن”.
ستة مقاعد فقط تم تأكيدها
سيدخل كل من سيتروين، فولكسفاغن، هيونداي، تويوتا و “أم سبورت” البطولة بثلاث سيارات عندما تبدأ الحقبة الجيدة لبطولة العالم للراليات الموسم المقبل.
لكن حتى الآن، تم التوقيع رسمياً مع ستة سائقين فقط.
حيث أكدت فولكسفاغن أنها ستدخل الموسم المقبل بالتشكيلة الحالية نفسها مع سيباستيان أوجييه، ياري ماتي-لاتفالا وأندرياس ميكيلسن، في حين وقّع ميك عقداً رسمياً مع سيتروين، إضافةً إلى تمديد هايدن بادون لعقده مع هيونداي، أما إيريك كاميللي فلديه عقد طويل الأمد مع “أم سبورت”.
هذا يعني إضافة إلى برين وليفيبفر، فإن سائق “أم سبورت” الحالي مادس أوستبيرغ وثلاثي هيونداي تييري نوفيل، داني سوردو وكيفن آبرينغ ينتظرون جميعاً حركة سوق الانتقالات.
وزاد السائق الإستوني أوت تاناك من فرص انتقاله لفريق مصنعي تبعاً للمستويات التي يقدمها مع فريق “ديماك” هذا الموسم، في حين يملك سائقو الصدارة في فئة “دبليو آر سي 2” إلفين إيفانز، تيمو سونينن، بونتوس تيديماند وإيزابيكا لابي فرصاً للانتقال إلى فرق الصدارة في البطولة الأولى.
ومن المرجح أيضاً أن يشارك سائق هيونداي السابق الفنلندي يوهو هانينن في برنامج تسابقي جُزئِيّ مع فريق تويوتا، والذي سيعود للبطولة في الموسم المقبل.