تّتجه أنظار جماهير رياضة المحركات عامةً ومتابعي بطولة العالم للرالي كروس خاصةً لانطلاق الموسم الرابع من البطولة نهاية الأسبوع الحالي على حلبة برشلونة الإسبانية.
ويتواجد في الموسم الجديد من البطولة سلسلة من نخبة سائقي العالم، أبرزهم بطل الموسم الفائت وبطل الـ دي تي أم السابق ماتياس إيكستروم، نجم وبطل الراليات السابق والفائز ببطولة العالم للرالي كروس مرّتين بيتر سولبرغ، أسطورة الراليات سيباستيان لوب والنجم الاستعراضي كين بلوك.
وكان الاتحاد الدولي للسيارات “فيا” قد أعلن سابقاً عن قائمة المشاركين بمنافسات موسم 2017 من البطولة، مكوّنة من 18 سائق وستة فرق وست مشاركات مستقلة، إذ من المتوقع أن يكون الموسم الجديد واحد من أكثر المواسم إثارةً، تشويقاً ومنافسةً منذ انطلاق البطولة عام 2014.
وستستضيف حلبة برشلونة، للمرة الأولى، الجولة الافتتاحية من الموسم عوضاً على حلبة البرتغال (التي تستضيف الجولة الثانية هذا الموسم)، وهي ذات الحلبة التي تستضيف سباقات الجوائز الكبرى في الـ فورمولا 1 والـ موتو جي بي، كما سيخصّص يوم الخميس للتغطية الإعلامية وتصريحات السائقين ومدراء الفرق.
كما ستستضيف حلبة برشلونة أيضاً الجولة الافتتاحية لبطولة أوروبا للرالي كروس بمشاركة 32 متسابق نهاية الأسبوع الحالي، لتحتضن بذلك الحلبة الكاتالونيّة 50 سيارة رياضية سريعة، قادرة على التسارع من صفر إلى 100 كلم/ الساعة بأقل من ثانيتين.
وسيشارك السائق النرويجي سولبرغ إلى جانب السائق السويدي يوهان كريستوفرسون مع فريق “بي أس آر أكس” فولكسفاغن، حيث سيقودان سيارة “بولو آر أكس” التي تم تطويرها في مدينة هانوفر الألمانية، وسيكون سولبيرغ هو المسؤول عن إدارة العمليات الرياضية للفريق الجديد مدعوماً من فولكسفاغن السويد.
ويدخل الفريق الأسترالي الجديد “أم جاي بي” (فريق أستراليا رالي كروس سابقاً) بتشكيلة مؤلفة من السائق السويدي كيفين إريكسون والنمساوي تيمو شايدر على متن سيارة “فورد فيستا سوبركارز”، في حين يشارك فريق “ستارد” الجديد، والذي يُدار من قبل مجموعة “شتول رايسينغ”، عبر السائقَين اللاتيفي يانيس بومانيس والروسي تيمور تيميرزيانوف، وسيقودان سيارة “فورد فيستا آر أكس أس”.
وسيشارك البطل الفرنسي لوب مع فريق بيجو-هانسن، إلى جانب زميليه في الفريق تيمي هانسن وكيفن هانسن، في حين يشارك حامل لقب البطولة إيكستروم مع فريق “إي كاي أس” إلى جانب السائقين رينيس نيتيس وتوماس هيكينن على سيارة أودي.
أما تشكيلة فريق هونيغان رايسينغ ديفيجن ستبقى على حالها دون تغييرات لهذه السنة، مع الأميركي كين بلوك والنرويجي أندرياس باكيرود على متن سيارة “فورد فوكس آر أس آر أكس”.
ويتألف الموسم الجديد من 12 جولة، يبدأ من برشلونة (1 و 2نيسان/ أبريل) وينتهي في جنوب إفريقيا (11 و 12 تشرين الثاني/ نوفمبر).