بعد تأديتهم الجيّدة في موسم 2013، فإنّ فريق مرسيدس يواجه صغوطاً كبيرة من أجل المنافسة على ألقاب الفورمولا واحد طوال موسم 2014. وذلك حسب رأي مدير الفريق الرّياضي، توتو وولف.
تمكّن مصنّع السّيارات الألماني من الفوز بثلاثة سباقات العام الماضي، حيث ساهم كلٍّ من نيكو روزبرغ ولويس هاميلتون بإنهاء فريق مرسيدس للبطولة في المركز الثّاني في ترتيب المصنّعين.
وهذا النوع من التطوّر، قبل موسمٍ يشهد تغيير العديد من القوانين الّتي من المتوقّع أن تعطي أفضليّ’ لمصنّعي المحرّكات، يرفع توقّعات مدراء الفريق أكثر بالنّسبة لموسم 2014.
يقوم وولف بإدارة الفريق بالمشاركة مع بادي لو، وذلك بعد قرار روس براون التّنحي ومغادرة الفريق. وصرّح المدير الألماني أن فريقه يجب عليه عدم تقديم أداء أسوء من موسم 2013.
يقول وولف في مقابلةٍ حصريّة مع أوتوسبورت: ‘‘لا يمكنّنا تحمّل ذلك. لو أنهينا الموسم الماضي في المركز الثّالث أو الرّابع لكان من المنطقي توقّع حدوث تحسّن طفيف قبل المنافسة على الألقاب.”
‘‘في الوقت الحالي سقف التّوقعات عالٍ للغاية، ويجب علينا إدارة هذه التّوقّعات لأن إحراز الألقاب ليس مهمّة سهلةً. وإنّما هو أمرٌ صعبٌ للغاية.
‘‘الأمر مختلف عن مجرّد الفوز بسباقات معيّنة حيث يجب علينا النّجاح في جميع الأمور. ولكن هل بإمكاننا أن نعلن بصراحة أنّنا سنتمكّن من المنافسة على الألقاب في موسم 2014؟ لا.’’
كما يعتقد وولف أنّه من الضروري أن يعتبر فريق مرسيدس التّحديات المقبلة سهلةً للغاية، وبنفس الوقت عدم الشّعور بالإحباط من صعوبة هذه التّحدّيات. حيث أنّ كلّ من المنهجين قد يضرّ بآليّة عمل الفريق.
يضيف وولف: ‘‘ التفاؤل أمرٌ خطير للغاية. يجب علينا أن نكون متشائمين ونشعر بالتّفاؤل.”
‘‘في الحالة العامة يكون الشّعور المسيطر هو التّشاؤم. لا يجب علينا التّسليم بحقيقة أن جميع الأمور ستكون على ما يرام. ولكن بنفس الوقت لا يجب علينا أنّ نكون تشاؤميّين أكثر من اللازم.”
‘‘أستطيع ملاحظة المجهود والذّكاء والموارد الكبيرة الّتي يتمّ استثمارها في تصميم المحرّك الجديد وأنظمة تعويض الطّاقة، وأعتقد أن الفريق يعمل بشكلٍ صحيح.”
‘‘ولكن هل أعلم بموقع محرّكنا بالمقارنة مع فيراري ورينو؟ لا. من المؤكّد أن لديهم العديد من الأشخاص الأذكياء ذوي الكفاءة العالية وأنّهم يبذلون مجهوداً جيّداً على غرارنا. من الصّعب توقّع أي شيء قبل بداية الموسم.’’
وعلى الرّغم من التّوقّعات التي تعطي محرّك مرسيدس الأفضلية بالنسبة لمنافسيه، إلّا أنّ وولف غير مقتنع بإمكانيّة اكتساب أفضليّة كبيرة بالمقارنة مع باقي المحرّكات.
ينهي وولف تصريحه بالقول: ‘‘نحن لا نعلم. جميع التّوقّعات تعتمد على الأقاويل والإشاعات. ولا يمكننا تشكيل أيّ أراء اعتماداً على محادثة جرت بين شخصين لا يملك أيٌّ منهم أدنى فكرة بالأصل!”
‘‘لاحظت في فيري [مقر تطوير محرّكات رينو] وفي مارانيلّو أن هؤلاء الأشخاص أذكياء للغاية وأنّهم يبذلون مجهوداً كبيراً في أعمالهم. وبالتّالي أشكّ في مقدرة أحد مصنّعي المحرّكات على اكتساب أفضليّة مطلقة مقارنة بمنافسيه.’’