يأمل السائق سيباستيان فيتيل أن يؤدي إبقاء فريق فيراري على مجموعة من الإطارات ذات التركيبة اللينة “سوفت” غير مستخدمة إلى تعزيز حظوظ الفريق لمنافسة مرسيدس في سباق جائزة الصين الكبرى، الجولة الثالثة من بطولة العالم للفورمولا 1.
وأجرى فيتيل لفة واحدة فقط في القسم الثالث من الحصة التأهيلية على حلبة شانغهاي، مدركاً تماماً أن فريق مرسيدس متفوّق عليهم في السرعة على مدار اللفة الواحدة. ليضمن بذلك الانطلاق من المركز الثالث في سباق الغد.
لكن بما أن سرعة سيارات الفريقين تبدو أكثر تقارباً في الدوران لمسافات طويلة، يبقى فيتيل متفائلاً بأن عدم استخدام جميع مجموعات الإطارات في الحصة التأهيلية لتحقيق نتيجة أفضل في الحصة التأهيلية قد يعود بالفائدة على فيراري في السباق.
وقال: “أعتقد أننا أدركنا مسبقاً أن الحصة التأهيلية ستكون صعبة وغير متقاربة، وبدت تواقيتنا في القسمين الأول والثاني من الحصة واعدةً. وفي القسم الثالث منها كانت الأمور مشابهة نوعاً ما لما رأيناه خلال حصص التجارب، فارق كبير بعض الشيء عنا”.
وأضاف: “لكننا سعداء لمعرفة أننا خلفهم مباشرةً. وبالتأكيد نريد غلق هذه الفجوة، وربما قد نكون أقرب يوم غد، لكن حتى الآن نحن سعداء”.
وأكمل: “من المخيّب للآمال بعض الشيء عدم تواجد كلتا السيارتين في الخط الثاني لشبكة الانطلاق، وأعتقد أنه قيل لي إن كيمي [رايكونن] كان غير محظوظ في لفة التحمية. لكن يجب أن نكون أسرع في سباق الغد. وسنرى ما الذي بوسعنا فعله”.
وسينطلق رايكونن من المركز السادس في سباق الأحد، ودافع فيتيل عن قرار فيراري باستخدام الإطارات اللينة في القسم الأول من الحصة التأهيلية لأن سرعة سياراته لم تبدُ جيدة على الإطارات ذات التركيبة المتوسطة “ميديوم”.
وختم فيتيل حديثه قائلاً: “أعتقد أن التأهل إلى القسم الثاني من الحصة كان ممكناً لكن بفارق بسيط جداً، وفي حال لم تتأهل ستنطلق في السباق من المركزين 16 و 17. وأعتقد أن هذا هو سبب اتخاذ هذا القرار”.